Două furtuni mari de praf în două săptămâni, fiecare acoperind mai mult decât Statele Unite, determină oamenii de știință să reflecteze asupra dinamicii atmosferice a planetei Marte.
Săptămâna trecută, cercetătorii au fost surprinși să observe a doua furtună regională de praf de pe Marte, care a fost formată la două săptămâni după același eveniment.
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a arătat cum furtunile formate în regiunea Asilalia din nordul Marsului s-au mutat în emisfera sudică și s-au extins la dimensiuni mai mari decât Statele Unite. Deși acest lucru pare familiar, frecvența educației a fost o surpriză.
"Acum încercăm să înțelegem vremea marțiană", a spus cercetătorul șef al programului Marte de la Laboratorul de propulsie Jet al NASA, Richard Zurek.
Unul dintre secrete se concentrează pe scara furtunilor. Există multe furtuni locale, dintre care unele devin din ce în ce mai regionale. Dar există mai puține, care, atunci când suficientă praf intră în atmosferă, se transformă în cele globale.
Până în acest moment, oamenii de știință au văzut că furtunile de praf globale, de regulă, s-au format în primăvara și vara în emisfera sudică, când Marte este cel mai apropiat de Soare și există încălzire maximă pentru a genera vânturi. Orbita se schimba la fiecare 100.000 de ani. Prin urmare, în vremurile anterioare, când orbita eliptică a planetei Marte a înlocuit alte părți ale planetei pentru încălzire, formarea prafului a avut loc într-un mod diferit. Dar oamenii de știință nu știu exact cât de adevărat este ipoteza. Doar cele mai mici particule de praf se ridică în atmosfera înaltă. Uneori particulele mari se acumulează de-a lungul suprafeței și deplasează cele mai mici. Furtunile de praf globale au avut loc de mai multe ori de când NASA a observat planeta. Unul dintre exemplele celebre este furtuna de praf din 1971, care a furios când Mariner 9 sa rotit pe orbită. Oamenii de știință au privit vârfurile vulcanilor, privindu-se deasupra norii, dar nu mai mult. Ultima furtună globală a avut loc în 2007.
Cele două imagini din 2001 realizate de Mars Global Surveyor arată o transformare dramatică în fața planetei, când turbiditatea cauzată de o furtună de praf din sud a devenit globală.
În timp ce praful marțian domină atmosfera inferioară, praful din alte surse (cum ar fi lunile lui Phobos și Deimos) atinge partea superioară. Noul model, bazat pe observații ale misiunii NASA Mars Atmosphere și Volatile Evolution Mission (MAVEN), sugerează că cea mai mare parte a prafului provine din surse interplanetare.
"Sa descoperit că debitul de pe Marte domină (cu 2 ordine de mărime mai mare) de particule interplanetare peste praful format din sateliți", spun Jayesh Pabari și PJ Bhalodi într-un articol nou. - Se presupune că praful la altitudini mari de pe Marte poate fi interplanetar în natură. Iar așteptările noastre corespund rezultatelor MAVEN. " Zurek a spus că oamenii de știință urmăreau praful și au observat o creștere când cometa McNaught se apropia de planetă în octombrie 2014. Nava spațială a descoperit un tip special de praf - magneziu, care a ionizat atunci când a căzut în atmosferă, creând aurora.
Dar la înălțimile de sus, praful nu afectează mult clima. Uneori particulele seamănă cu nori și asta este. Zurek a adăugat că efectele ar putea fi diferite în trecutul îndepărtat, când mai mulți asteroizi au călătorit în jurul sistemului solar.
Rapoartele recente din presă au sugerat că un inel de praf se poate forma în jurul planetei Marte. Zurek spune că nu există dovezi că există, cum ar fi, de exemplu, în Jupiter .
"Încă nu am reușit să o detectăm, dar vom continua căutarea", spune el cu un zâmbet.
