.
Furtunile locale de praf sunt un eveniment comun pe Planeta Roșie. Dar ele pot escalada în furtuni care acoperă întregul Marte.
Furtuna marțiană a prafului se așteaptă să se deplaseze peste Planeta Roșie în următoarele câteva luni. Acest lucru este raportat de studii recente care au găsit o modalitate de a prezice aceste evenimente meteorologice instabile.
Furtunile marțiene de praf amenință roboți care traversează suprafața planetei, precum și astronauții care pot într-o zi să înființeze o tabără pe planeta roșie. Cu toate acestea, pe baza condițiilor meteorologice din trecut, foarte curând, furtunile de praf marțiene pot deveni un eveniment destul de previzibil. Și NASA consideră că, dacă istoria se repetă, atunci următoarea furtună se ascunde chiar după colț.
"Actualul sezon marțian de furtuni de praf va atinge un marcaj mediu în acest an pe 29 octombrie", a declarat un om de știință planetar NASA, James Shirley, într-o declarație. "Bazandu-ne pe modelul istoric pe care l-am descoperit, credem ca o furtuna de praf cuprinzatoare va incepe sa se formeze in urmatoarele saptamani sau luni de la acea data".
Furtuni locale de praf apar pe Marte destul de des. Cu toate acestea, aceste fenomene localizate se pot transforma în furtuni regionale sau, în unele cazuri, globale. Oficialii NASA au raportat că sezonul de furtuni de praf se învârte în primăvară și vară în emisfera sudică a planetei când Marte se apropie cel mai mult de Soare. Furtunile de praf de pe planetă creează o ceață masivă care acoperă întregul Marte. Ultima furtună serioasă de praf de pe Planeta Roșie a avut loc în 2007. În timpul acestei furtuni, roboții NASA Spirit și Opportunity au primit prea puțină energie solară, dar și-au menținut performanțele.
"De la debarcare, furtuna globala de praf din 2007 a devenit primul obstacol major pentru rovers", a declarat managerul de proiect Spirit and Opportunity, John Callas. "A trebuit să recurgem la trucuri speciale pentru a asigura supraviețuirea lor timp de câteva săptămâni, cu o mică cantitate de lumină solară, care ar fi trebuit să fie suficientă pentru a fi hrănită. Fiecare rover a inclus mâncare doar câteva minute pe zi. A fost suficient pentru a le încălzi și a le opri până a doua zi. Și toate acestea fără legătură cu Pământul. Timp de mai multe zile, în timpul celor mai puternice furtuni, roverii au rămas singuri. "
Până în 2007, în 1971, 1977, 1994 și 2001 au fost înregistrate furtuni puternice de praf marțiene. Folosind date despre mișcarea orbitală a lui Marte, Shirley a descoperit un model în apariția acestor fenomene. El a menționat că alte planete influențează impulsul lui Marte în același mod ca și rotația în jurul centrului de greutate al sistemului solar.
Impulsul planetei creste si scade in ciclu, ceea ce ia 2.2. an. Acest lucru este puțin mai mult decât anul marțian (1,9 ani). Shirley a descoperit că furtunile de praf la nivel global apar, de regulă, atunci când impulsul crește în prima jumătate a sezonului de furtuni de praf și acest lucru nu se întâmplă în fiecare an pe Marte. Acest lucru este menționat într-un nou studiu publicat în mai 2015 în revista Icarus. Noile date coincid cu datele meteorologice care au fost observate în trecut. Astfel, nici una dintre furtunile de praf de mari dimensiuni nu a fost formată în prima parte a sezonului, când impulsul planetei Marte a scăzut, spun oficialii NASA într-o declarație.
Observațiile actuale ale atmosferei marțiene indică faptul că condițiile de furtuni de praf din acest an sunt similare cu cele înregistrate în anotimpurile anterioare. Cu toate acestea, furtuna globală de praf nu a crescut încă.
La sfârșitul lunii august, mai multe furtuni de praf locale au escaladat într-o furtună regională majoră care sa format la începutul lunii septembrie. Dar ea și-a diminuat puterea înainte de a se transforma într-o furtună. Mars Reconnaissance Orbiter (stația interplanetară Marte) va monitoriza îndeaproape Planeta Roșie pentru a înregistra cum se dezvoltă furtunile în următoarele câteva săptămâni.
