Misiunea Rosetta a Agenției Spațiale Europene a reușit să aterizeze micul său sonde Phil la suprafața unei comete. Aceasta este prima dată în istorie când o navă spațială a făcut o aterizare moale pe o cometă. La 11:00 EST, centrul de control al misiunilor din Germania a raportat că au primit un semnal de la modulul de aterizare care confirmă aterizarea.
Șeful misiunii Rosetta Andrea Ackomazzo a fost primul care a anunțat știrea: "Noi confirmăm că modulul de aterizare al lui Phil a făcut o aterizare".
"Touchdown! Noua mea adresa este 67P", a declarat oficialul Phil pe Twitter.
Deși aterizarea în sine a avut loc fără complicații, există o preocupare din ce în ce mai mare în rândul oamenilor de știință cu privire la sistemul de harpooni, care ar fi trebuit să tragă pentru a menține modul lui Phil la suprafață. Se pare că sistemul de ancorare nu funcționează conform planificării, ceea ce înseamnă că modulul de aterizare nu se poate fixa în mod adecvat pe suprafața sa. Managerii misiunii decid acum să reîncerce să activeze sistemul de ancorare. Aterizarea a avut loc după separarea reușită a lui Phil de la satelitul orbitor Rosetta cu șapte ore mai devreme, după care modulul și-a început coborârea pe o suprafață înghețată. Imaginile postate de Rosetta au arătat clar modulul. Deci, robotul era plin de sănătate când a aterizat pe suprafața cometă Churyumov-Gerasimenko.
"Ați auzit cu toții că Phil a aterizat și ... acesta este un pas mare pentru omenire", a declarat directorul general al ESA Jean-Jacques Dordain la scurt timp după aterizare.
Șasiul este alcătuit din amortizoare și un sistem de harpoane, care a intrat în acțiune imediat ce robotul a intrat în contact cu suprafața cometei, ceea ce va permite lui Phil să lupte împotriva tragerii extrem de joase a cometelor.
Cea mai importantă valoare a succesului misiunii este capacitatea modulului de aterizare de a rămâne pe suprafață în timpul aterizării. De îndată ce a existat pericolul ca modulul de coborâre să se reflecte din cometă, harponii, ghearele de aterizare și motoarele, care lucrau împreună, puteau fixa modulul în loc. Pe lângă eșecul sistemului de harpooni, nu mai funcționează și o altă componentă a sistemului de aterizare - acestea sunt motoare auxiliare. Aceste motoare au fost proiectate pentru a împinge modulul de coborâre pe suprafața cometară în timpul aterizării. Cu toate acestea, exercițiile de gheață ale modulului de aterizare au fost desfășurate cu succes, dând speranța că vehiculul de coborâre va rămâne în poziție.
Chiar dacă avem o anumită incertitudine cu privire la stabilitatea relativă a modulului de aterizare, operațiunile științifice vor începe imediat. Fila are o baterie limitată, astfel încât toate cele 10 instrumente ale modulului de aterizare vor funcționa cu febră pentru a obține maximum de ceea ce pot. Cu toate acestea, Fila este echipată cu celule solare care pot încărca bateriile, astfel că liderii misiunii speră că solul să rămână în stare de funcționare pe întreaga durată a misiunii Rosetta până în martie 2015.
Primele fotografii ale lui Phil de pe suprafața cometă Churyumov-Gerasimenko sunt așteptate să ajungă în câteva ore după aterizare.
