Pentru prima dată, Virgin Galactic a ajuns în spațiu! Cel puțin, conform uneia dintre definițiile acestui concept. Linia de spațiu suborbitală VSS Unity (un spațiu de clasă SpaceShipTwo) a atins o altitudine maximă de 82,7 km în timpul unui zbor de încercare de pe deșertul Mojave pe 13 decembrie.
Aceasta este peste granița de 80 de kilometri, după care NASA primește titlul de astronaut, dar sub linia Karman (100 km). Amintiți-vă că ultima limită a fost folosită pentru înălțimea țintă în Premiul Ansari X, pentru care au oferit o recompensă de 10 milioane USD. În 2004, premiul a fost acordat SpaceShipOne, al cărui design de la Virgin Galactic a fost adaptat pentru VSS Unity și alte persoane cu echipaj 6 pasageri.
VSS Unity a fost lansat în aer pe un transportator de aeronave dintr-un port aerian și spațial din Mojave. A fost aruncat la o altitudine de 15.000 m, după care piloții au lansat un motor cu rachete. A fost nevoie de 60 de secunde pentru a arde, permițând vehiculului să accelereze la o viteză maximă de 2,9 Mach (de 2,9 ori mai mare decât viteza sunetului). Apoi unitatea a aterizat în siguranță pe pistă. Acesta este al patrulea zbor de testare după prezentarea oficială a proiectului în februarie 2016. Celelalte trei zboruri au fost organizate în aprilie, mai și iulie 2018, ridicând Unitatea VSS la o altitudine de 25,7 km, 34,9 km și 52 km). Când dispozitivul începe să funcționeze pe deplin, va fi capabil să garanteze călătorii scurte în spațiul suborbital la 250 000 USD pe bilet. Astfel de misiuni vă vor permite să vă plimbați în câteva minute de greutate și să admirați curbura Pământului pe fondul întunericului cosmic.
Compania de transport cu avionul Virgin Galactic a pornit cu nava spațială SpaceShipTwo din portul aerian și spațial Mojave. Acesta este cel de-al patrulea test de zbor al unui plan de spațiu pentru pasageri, efectuat la 13 decembrie 2018
Dacă VSS Unity devine un vehicul cu drepturi depline, atunci omenirea va fi capabilă să se apropie mult mai repede de deplasările relativ ieftine și accesibile din spațiul suborbital. VSS Unity - a doua navă a companiei, de la prima prăbușire în timpul unui zbor de testare pe 31 octombrie 2014. În acest eveniment tragic a fost omorât copilotul Michael Alsbury.
