Pilotul, care a supraviețuit accidentului de avion SpaceShipTwo al Virgin Galactic, a rămas atașat de scaun când nava sa extins la 50.000 de picioare deasupra deșertului Mojave din California pe 31 octombrie.
"La un moment dat în timpul căderii libere, pilotul Peter Sibold a reușit să se deconecteze, ceea ce ia permis parajului său să se deschidă automat", spun cercetătorii de la Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor. "A fost tratat pentru un prejudiciu grav la umăr și a fost descărcat."
Pilotul principal Michael Alsbury a murit în accident. Piloții de testare au lucrat pentru Scaled Composites, care este situat în Mojave, California. Această firmă a proiectat și construit SpaceShipTwo și vehiculul său de lansare WhiteKnightTwo, în baza unui contract pentru Virgin Galactic, companie de turism spațial, Richard Branson.
Cauza accidentului este investigată, dar, potrivit datelor preliminare, Alsbury a deblocat prematur coada în mișcare a navei. Forțele aerodinamice au schimbat structura, cunoscută sub numele de pene, cauzând distrugerea acesteia. "Potrivit datelor, principalul pilot nu a știut că sistemul pen-ului a fost deblocat prematur de copilot", se arată în raportul Consiliului Național pentru Siguranța Transporturilor, publicat miercuri.
"Descrierea lui Sibolda a mișcării vehiculului este în concordanță cu datele din alte surse din anchetă și a declarat că a fost aruncat din nava ca urmare a distrugerii consecvente, după care sa putut desprinde de scaun înainte ca parașuta să se deschidă automat".
Virgin Galactic speră să înceapă transportul comercial de călători în 2015.
Un raport preliminar de accident este de așteptat să fie publicat în această săptămână. Analiza finală poate dura până la un an.
