Oamenii de știință de la NASA au programat pentru mijlocul lunii august o întâlnire la care ar trebui să discute despre noi locații de aterizare pentru roverul Mars, care ar trebui să îndeplinească o sarcină ambițioasă. Un vehicul pe teren va încerca nu numai să găsească urme de viață pe Marte, ci și să preleveze probe de roci din roci, care apoi vor fi livrate pe Pământ pentru analiză. La această întâlnire ar trebui discutată o listă cu cele mai bune situri de aterizare, deși punctele selectate se vor schimba odată cu apariția de noi imagini și date științifice de la sateliții NASA care continuă să zboare în jurul planetei Marte.
Noua misiune, numită adesea "Marte 2020", este să porniți de pe Pământ în iulie sau august 2020, pentru a ateriza pe Marte în februarie 2021. În acest caz, trebuie folosit un scut de căldură, parașute și sistemul de coborâre "de macara cer" din satelitul Curiozitate (prezentat în imagine). Sunt planificate, de asemenea, lucrări privind sistemul de navigație și recunoașterea solului, care ar permite navei descendente, pentru un control mai precis, să obțină imagini noi și să le compare cu imaginile din baza de date electronică. Astfel, sistemul ar putea avea un set mult mai mare de situri potențiale de aterizare pentru aterizare. O altă sarcină importantă este modul în care un vehicul pentru toate tipurile de teren va putea traversa suprafața pentru a eluda toate obiectivele misiunii, inclusiv forarea a douăzeci de probe rock, într-un singur an marțian, care este de aproximativ șapte sute de zile. Următoarele sunt câteva dintre locațiile cele mai acceptabile de aterizare:
Neely Fosse
Între un vulcan și un crater vechi dintr-o coliziune se află o zonă cunoscută sub numele de Nili Fosse, care este marcată de o depresiune curbată, mai mult de o mie de metri adânc în suprafața marțiană. Golful Nili Fosse este plin de roci care conțin argilă care ar fi putut fi formate în prezența apei. Aceasta poate fi cheia pentru detectarea materiei organice stocate. Nili Fosse este principalul concurent pentru misiunea Curiozitate, dar localizarea acestei cavități este foarte dificil de folosit.
Craterul Jezero
Oamenii de știință speră să întâlnească apa din vechiul crater topit, cunoscut sub numele de Jezero. Este situat în apropierea ecuatorului marțian. Este posibil ca apa să curgă de pe laturile nordice și de vest ale craterului, unde canalele sunt acum vizibile, la peretele sudic, creând un al treilea canal acolo. Oamenii de știință nu știu sigur dacă există apă acolo, deși cred că au existat cel puțin două bazine separate de apă cu aproximativ 3,5 miliarde de ani în urmă. Datele chimice colectate de orbiții marțiști arată că Jezero ar trebui să aibă argilă și alte minerale, cum ar fi sărurile carbonice, care ar fi putut fi formate folosind apă. Dacă pe Marte a existat o viață în timpul când Jezero a fost umplut cu apă, atunci dovezile despre acest lucru pot fi conservate în sedimentele vulcanice.
Sisteme mari de nord-est
Regiunea antică, care are o colecție diversă de minerale formate în apă, se află pe lista candidaților pentru misiunea Marte 2020 și este considerată un potențial loc de aterizare. Zona este situată între partea nord-estică a zonei Big Syrt și marginea nord-vestică a câmpiei uriașe Isidis Planiti.
Crater Holden
Oamenii de știință au studiat mult timp, privind la craterul Holden de 100 mile, care are toate semnele necesare pentru a detecta viața. În schimb, au trimis Curiozitatea să crape Gail. Scopul a fost atins, mai puțin de șapte luni după aterizarea roverului de pe planetă - 3 august 2012.
Crater Holden, împreună cu craterul Eberswalde și valea Mort Wallis, sunt listate pentru aterizarea propusă a Curiozității în cadrul Mars 2020. Aceste obiecte sunt interesante pentru oamenii de știință în ceea ce privește căutarea unor artefacte ale vieții antice și, eventual, a furnizării de mostre pe Pământ.
Actualul crater Holden se crede că a fost odată "Lake Holden". Acesta conține două straturi de sedimente, dintre care cel mai mic este caracteristic unui lac mare. Stratul superior a fost format, probabil, atunci când apa a izbucnit din zona cunoscută ca Uzboy Valis și a rupt prin marginea craterului. Curentul de apă trebuia să fie atât de enorm încât să se rostogolească zeci de picioare în diametru. În bazinul vechi al lui Holden există numeroase cratere mici, multe dintre ele fiind umplute cu sedimente.
Melasul sud-vest
Un segment larg al canionului masiv al văii Mariner, cunoscut sub numele de Melas Kasma. Se taie prin sedimente stratificate, considerate depozite ale unui lac vechi. Compoziția solului Melas conține sulfați hidrați și alte minerale obținute din apă. Zona din sud-vest conține structuri în formă de ventilator care indică faptul că nivelul apei din lac a fluctuat. O altă atracție a lui Melas este apropierea de anomaliile de suprafață sezoniere, așa-numitele fluxuri RSL - "linii care repetă contururile de pante", ceea ce poate indica prezența sarei în apropierea suprafeței. "Curenții marțieni" pot fi explorați în timpul extinderii obiectivelor misiunii.
