Galaxiile din universul timpuriu sunt scufundate într-o ceață misterioasă - un nor de hidrogen. Dar într-o etapă ulterioară de dezvoltare, această formațiune dispare. Cercetătorii au reușit să obțină primele imagini ale acestei ceții disipative.
Acesta este un fenomen interesant: dacă privim stelele îndepărtate, ne vom mută de fapt în timp. Lumina de la aceste stele ne-a atins atât de mult încât observăm un obiect în trecut. Prin urmare, studiul galaxiilor îndepărtate va permite înțelegerea originii Căii Lactee. Astronomii au crezut mult timp că în timpul formării galaxiei este înconjurat de un inel de hidrogen gazos. Este un fel de ceață prezentă în universul timpuriu. Mai târziu, nu mai observăm această caracteristică.
Recent, oamenii de stiinta au reusit sa surprinda o galaxie indepartata COLA1, numita de cercetatori hawaiieni. Aceasta este o galaxie strălucitoare care prezintă un nor de hidrogen, unele părți ale cărora au dispărut deja. Acum avem ocazia să studiem ce se află în spatele acestui proces.
Observarea galaxiei COLA1 arată două vârfuri în graficul radiației Lyman-alfa (roșu). Aceasta indică o ceață dispersantă O imagine a unei galaxii acoperite de ceață este diferită de ipotezele obișnuite. Într-un caz particular, obiectul a fost monitorizat cu un telescop din Chile, care a analizat spectrul luminii. Imaginea este un grafic cu linii diferite pentru diferite culori de lumină. Fiecare dintre ele afectează caracteristicile specifice ale galaxiei. Prezența ceții (nor de hidrogen) a putut determina din radiația Lyman-alfa. Galaxia COLA1 a arătat câte două vârfuri.
Ceața funcționează ca un fel de grădiniță pentru galaxiile tinere, oferindu-le condiții optime pentru formarea lor. Dacă se va păstra ceața din jurul Calea Lactee, atunci vom putea vedea multe mici galaxii prin satelit, cum ar fi norii magellanici.
COLA1 nu este singura galaxie îndepărtată studiată de o anumită echipă. În 2015, au găsit un CR7 neobișnuit, care pare să nu conțină elemente mai grele decât heliul. De zeci de ani, astronomii au căutat prima generație de galaxii. Alte observații au arătat că ipoteza inițială a fost incorectă și că în CR7 există mult carbon. Oamenii de stiinta intentioneaza sa continue sa studieze caracteristicile cetii, sa inteleaga cum dispare si cand se intampla.
