Astronomii au folosit gravitatea unui cluster galactic masiv ca lentilă pentru a găsi o galaxie extrem de îndepărtată (13,1 miliarde de ani).
Astronomii de la Universitatea din California au găsit una dintre cele mai îndepărtate galaxii din Univers și ... aceasta nu este nimic neobișnuit.
"Alte obiecte îndepărtate sunt incredibil de strălucitoare și rare", a spus Austin Hoag (autor principal al studiului). - "Credem că acest lucru este mult mai caracteristic galaxiilor din acea vreme".
Hoag este interesat de galaxiile ultra-îndepărtate, deoarece acestea intră în "Epoca Reionizării" - la un miliard de ani după Big Bang, când universul a devenit transparent. După eveniment, spațiul era un nor de lumină clară de blocare a hidrogenului atomic. Din ea au început să apară primele stele și galaxii, care au eliberat radiații luminoase și ionizante. A topit hidrogenul atomic, iar primele galaxii au aruncat lumina asupra întregului Univers. Dar pentru moment acest proces este încă vag pentru a înțelege. Clusterul gigantic este o lentilă celesteală la scară largă.
Obiectul nou MACS1423-z7p64 are o deplasare roșie de 7.6. Aceasta înseamnă că este înlăturată cu 13,1 miliarde de ani (mai departe, cu cât mai multă lumină se îndreaptă către sfârșitul roșu al spectrului datorită procesului de extindere a Universului). Pentru a găsi un astfel de obiect slab, trebuia să creăm o lentilă gigantică.
Când lumina trece prin obiecte masive (galaxii), traiectoria este îndoită de gravitate. Prin urmare, magnitudinea obiectului funcționează ca o lupă. Hoag și colegii exploră zonele din jurul unor grupuri galactice masive, cu dimensiunea corectă. MACS1423-z7p64 a lovit locul potrivit în spatele unui cluster gigantic, care și-a mărit vizibilitatea de zece ori, făcându-l disponibil pentru telescopul Hubble. Spectrul a fost analizat de Observatorul Keck din Hawaii.
Lansarea lui James Webb în 2018 va permite explorarea mai profundă a spațiului și a vedea cele mai îndepărtate părți ale universului și chiar nașterea primelor galaxii.
