Oamenii de știință au aruncat o privire nouă asupra importanței atomilor de hidrogen în formarea de noi stele. Se crede că numai aceste molecule sunt implicate în nucleare. Noi date arată că există mai mulți atomi de hidrogen decât moleculele în galaxiile tinere.
Noi stele apar în norii de praf și gaze situate pe teritoriul celor mai multe galaxii. Calea Lactee produce câte o stea pe an.
În cel mai apropiat Univers local, aproximativ 70% din hidrogenul gazos se află în atomii individuali, iar restul în molecule. Oamenii de știință au crezut că, cu observații la distanță, s-ar confrunta cu o concentrare de hidrogen pe scară largă și o tranziție treptată la dominație. În realitate, atomii de hidrogen saturau cea mai mare parte din gazul galaxiilor tinere.
Acest lucru funcționează chiar și pentru galaxiile care au apărut la 7 miliarde de ani după Big Bang (după amiază cosmică), când rata de formare a stelelor a atins un maxim. Se pare că astfel de volume nu sunt comparabile cu cantitatea de gaze atomice reci. Din nefericire, nu este încă posibil să se verifice atomii de hidrogen la distanțe mari. Dar cercetatorii au descoperit o populatie galactica cu 3 miliarde de ani mai tanara decat a noastra, cu volume de gaze asemanatoare galaxiei cosmice. În ciuda prezenței a 10 miliarde de mase solare de gaz molecular, ele sunt, de asemenea, bogate în hidrogen atomic. Și echilibrul este aproape la fel ca în Calea Lactee.
Observatorul Aresibo și ALMA au fost utilizate pentru studiu. Rezultatele sugerează că cercetătorii nu pot neglija indicatorii de hidrogen atomic chiar și în astfel de galaxii la scară largă. O performanță mai bună va fi posibilă odată cu apariția noilor telescoape radio.
