Microstructura albită a mineralelor la compresie rapidă. Imaginea prezintă o secțiune de 0,036 mm în diametru.
După sute sau milioane de ani după ce un meteorit a căzut pe Pământ, cercetătorii analizează site-ul de impact pentru a înțelege ce sa întâmplat în trecut. În noua lucrare științifică au decis să imite picături similare, rupând probele între nicovale diamante și urmărind modul în care materialele se schimbă în punctul de impact sau sub compresie la diferite viteze.
Înțelegând influența meteoritilor antice, cercetătorii pot înțelege mai bine modul în care au fost formate și dezvoltate Pământul și alte obiecte ale sistemului solar. Analizând anumite puncte de incidență, oamenii de știință speră să afle detalii despre cele mai ridicate temperaturi și niveluri de presiune în timpul unei coliziuni.
În trecut, clasificarea șocurilor sa bazat pe măsurători ale a trei tipuri de minerale care se găsesc adesea în craterele de impact (sau crusta planetară). Vorbim despre albită, anortit și plagioclază. Dacă sunt influențate de ele, mineralele pierd o parte din structura lor cristalină ordonată.
Noua lucrare a folosit difracția cu raze X pentru a urmări schimbările în structurile atomice în timpul compresiei rapide (imitarea unei căderi de meteoriți). Experimentul a folosit ancorele diamante. Oamenii de știință au reușit să urmărească transformarea structurii atomice pe parcursul întregului ciclu de compresie și decompresie, și nu doar la începutul și sfârșitul experimentului (ceea ce nu a fost posibil să facem înainte).
Microstructura probei albitice după comprimare la 44 GPa la o viteză de 0,1 GPa pe secundă. Imaginea prezintă o secțiune transversală de 0,007 mm în diametru
Echipa a stors mineralele la o presiune de 80 GPa, care este de 80.000 de ori mai mare decât cea a pământului la nivelul mării. De asemenea, a schimbat gradul de compresie pentru a vedea diferențele în reacția mineralelor. Ei au observat că rata de compresie are o influență mai mare atunci când mineralele și-au pierdut structura cristalină.
Aceasta înseamnă că măsurarea nivelului structurii pierdute din minerale la locurile de impact nu va fi un indicator suficient pentru estimarea presiunii și temperaturii de vârf la momentul coborârii obiectului. Dar studiul transformării mineralelor în condiții de expunere va ajuta la obținerea mai multor informații din locațiile vechilor coliziuni.
Microstructura probei albitice după comprimare la 46 GPa la o viteză de 35 GPa pe secundă. Înainte de secțiunea transversală cu diametrul de 0,007 mm
Deși nu ajută la determinarea precisă a temperaturilor și a indicatorilor de presiune specifici, noua tehnologie promite să extindă înțelegerea noastră a efectelor meteoritilor. În plus, tehnologiile detectoarelor cu raze X se îmbunătățesc în fiecare an.
