Mediul terestru este două inele gigant numite centurile de radiații Van Allen. Acestea sunt ioni puternici și electroni. Diferite procese pot accelera aceste particule la viteze relativiste care amenință nava spațială. Prin urmare, este mai bine să nu intrăm în aceste benzi de dimensiuni ale razei distructive. Anterior, cercetătorii au identificat factori specifici care ar putea duce la faptul că particulele din centuri vor fi puternic activate, dar nu au putut deduce cauza dominantă.
Acum, cercetările noi de la misiunea THEMIS au ajutat la înțelegerea a ceea ce se întâmplă. Principalul vinovat este accelerația locală cauzată de undele EM, numite și "corale". Sună ca niște păsări care ciripesc și accelerează particulele. Stabilirea cauzei principale a îmbunătățirilor în centura de radiații oferă informații cheie pentru modelele care prevăd vremea spațială care va proteja tehnologiile noastre spațiale.
În câmpul magnetic de fond reprezentat de săgețile albastre, două electroni se propagă spre dreapta, realizând o gimromare identică. Circuitul EM polarizat cu undă circulară se apropie de electronul din stânga sus Există două motive principale pentru excitarea particulelor în centurile Van Allen: difuzia radială și accelerația locală. Distribuția radială, care apare adesea în timpul furtunii solare, este un aflux masiv de particule, energie și câmpuri magnetice ale Soarelui care pot schimba mediul nostru cosmic.
Dar oamenii de știință au văzut că accelerația locală cauzată de particulele care intră în contact cu valuri de câmpuri electrice și magnetice fluctuante poate oferi și energie pentru particule. Un nou studiu a arătat că aceste interacțiuni ale particulelor de unde sunt responsabile pentru adăugarea de energie particulelor în jurul Pământului în 87% din timp.
Cercetatorii au inteles ca acceleratia locala functioneaza, pentru ca au observat muntii de particule de energie crescand intr-un singur loc. Aceasta a prezis un mecanism local de accelerare, mai degrabă decât alunecând pe Pământ sub formă de difuzie.
