Viziunea artistică NASA TESS
Vânătorul planetar al NASA, TESS, a raportat prima descoperire a unei lumi străine, cum ar fi un super-pământ, care, cel mai probabil, suferă de căldura unei vedete native. Satelitul TESS a fost trimis în orbită pe 18 aprilie pe racheta SpaceX Falcon 9. Telescopul spațial analizează mai multe sute de stele mai strălucitoare în împrejurimile însorite, încercând să găsească mici scăderi de strălucire cauzate de trecerea planetelor orbitoare de dimensiuni pământești.
Oamenii de stiinta au folosit TESS pentru a gasi o noua planeta in jurul stelei Pi Table Mountain (HD 39091), la 59.5 ani lumina distanta de noi. El trăiește în aceeași constelație și este un pitic galben (pe locul al doilea în ceea ce privește luminozitatea în lista de stele cu exoplanetă).
În studiile timpurii, gigantul de gaz a fost găsit în jurul acestei stele, care este de 10 ori mai mare decât Jupiter. Lumea Pi Mesa B este înzestrată cu o orbită excentrică ovală puternică, la o distanță de 3 a. e. de la stea. Noua planetă este de 2,14 ori mai mare decât diametrul Pământului și este de 4,82 ori mai mare decât în masă. Peste masa a fost numit Pi Table Mountain cu orbita de 0,07 a. e. Densitatea lui Pi Table Mountain corespunde imaginii în care întreaga lume este făcută din apă. Dar, cel mai probabil, există încă un nucleu stâncos și o atmosferă extinsă de hidrogen și heliu. De asemenea, ei cred că planeta se evaporă deja datorită iradierii intense a starului gazdă. Cercetările viitoare vor permite studierea configurației fuzzy a două planete de lângă Pi Table Mountain. Faptul este că orbita ovală a gigantului b diferă puternic de modelul circular al lui Jupiter. Este posibil ca în istoria timpurie a sistemului să apară un eveniment care a schimbat calea orbitală.
TESS continuă activitatea telescopului spațial NASA Kepler, care a reușit să găsească aproximativ 70% din cele 3.800 de exoplanetă cunoscute folosind metoda de tranzit. Dacă totul merge conform planului, atunci TESS va depăși aceste cifre.
