Piticii roșii pot susține existența unor exoplanetă locuibile. În primul rând, acest lucru este posibil datorită interacțiunii mareelor dintre stele și planete, protejând formele de viață intenționate de natura feroce a piticii roșii.
În ultimii ani, ipoteza că piticii roșii sunt cei mai potriviți pentru existența planetelor locuite a fost supus unor îndoieli enorme. Desigur, în galaxia noastră există un număr mare de astfel de stele, însă mediul pe care ei îl creează în jurul lor nu a fost considerat un loc foarte potrivit pentru existența vieții extraterestre.
Piticii roșii sunt stele mult mai mici decât ale noastre ale Soarelui. Din acest motiv, ele strălucește mai puțin și temperatura lor este mult mai scăzută. De aceea, distanța față de steaua unei planete ipotetice ca Pământul ar trebui să fie mult mai mică decât distanța reală de la Pământ la Soare. Zona locuibilă - o zonă care nu este prea caldă și nu prea rece pentru existența apei în stare lichidă, care este condiția principală pentru existența vieții - este foarte mică pentru piticii roșii, ceea ce creează o mulțime de probleme.
În ciuda dimensiunilor sale mici, mulți dintre piticii roșii observați sunt cunoscuți ca "stele de flare". Piticii roșii agresivi emit rachete puternice, aruncând fluxuri puternice de radiații în direcția planetelor din apropiere. Aceste furtuni stralucitoare ale stelelor, inclusiv vânturile de stele, trebuie să sterilizeze complet suprafețele planetelor astfel încât acestea să devină complet inadecvate (conform biologilor) pentru orice formă de viață. În plus față de mediul teribil de radiații al planetei, situat lângă piticii roșii, expus efectelor puternice ale mareelor, din cauza cărora o emisferă a planetei este mereu întoarsă spre stea, iar a doua la fel de constantă la umbra. Dar un nou studiu făcut de oamenii de știință de la Universitatea Washington, publicat în revista Astrobiology, afirmă că o planetă care orbitează un pitic roșu poate primi efecte puternice gravitaționale și termice care pot acționa ca un fel de imunitate împotriva expunerii la radiații. Acest mecanism ne permite să spunem din nou că pe planete care se rotesc în jurul piticelor roșii, viața poate exista.
Se crede că, din cauza poziției sale unilaterale a planetei, întotdeauna s-au îndreptat spre luminare de o parte, sunt lipsite de câmpuri electromagnetice, ca de pământ. Dar poate nu în cazul unor sateliți roșii pitici.
Revolving în jurul unui pitic roșu, planeta pune o emisferă în lumina sa. Proximitatea cu stelele încălzește mantaua planetei, ceea ce duce la procese dinamice puternice de pe suprafața planetei, similare cu cele care apar pe suprafețele ale sateliților lui Jupiter. Se știe că activitatea vulcanică locală este cea mai puternică din sistemul solar. Fenomenele similare, cu intensitate mai mică, apar pe planete apropiate de piticii roșii.
Magnetosfera pământului protejează biosfera noastră de izbucnirile solare și de fluxurile intense de vânt solar. Pe planete care se învârt în jurul unor piticuri roșii, pot apărea câmpuri magnetice similare datorită încălzirii mantalei planetei. Ele pot proteja suprafața acestor planete de fluxurile de radiații distructive, creând teoretic condiții naturale care fac viața posibilă pentru viață. Astfel, existența vieții pe planete care este teoretic posibilă pentru existența unei centuri de viață în vecinătatea piticii roșii nu poate fi exclusă. Poate că lumile mici stâncoase din jurul piticii roșii sunt cel mai bun pariu în căutarea vieții extraterestre.
