Ancheta europeană a lui Phil, miercuri, a fost pe drumul său pentru a face prima cometă aterizând în istorie, după separarea de nava de transport Rosette.
"Phil sa despărțit la 3:35 ET (8:35 GMT)", a declarat Andrea Accomazzo, directorul centrului de control al misiunii la Agenția Spațială Europeană (ESA).
"Observăm-o prin telemetrie", a spus el în contextul aplauzei din partea membrilor echipei.
"Lander-ul lui Phil sa separat de orbita Rosette și este pe cale să devină prima nava spațială care să aterizeze pe o cometă", a spus sursa agenției.
Coborârea unui robot de 100 de lire sterline va dura aproximativ șapte ore.
Folosind 10 instrumente auxiliare la bord, Phil este proiectat să efectueze experimente pe cometa Churyumov-Gerasimenko, care se grăbește să întâlnească Soarele la o distanță de peste 500 de milioane de kilometri de Pământ.
Cometurile sunt considerate a fi bucăți de gheață și praf intacte, conținând secrete ale originii sistemului solar și, eventual, viața pe Pământ, provenite mai mult de 4,6 miliarde de ani în urmă. Dacă totul merge bine, Pământul va primi un semnal la aproximativ 11:00 EST (08:35 GMT).
"Acum coboară în conformitate cu legile fizicii. Ne aflăm la suprafață", a declarat Mark McCorin, senior consultant în ESA. "Nu am unghii, așa că nu-i voi musca", a glumit el.
Fila, care coboară la o viteză de 3,5 kilometri pe oră, va elibera două harpoane în suprafața cometei, care, după cum speră inginerii, va asigura o aderență suficientă.
Șuruburile de gheață, situate în cele trei picioare ale modulului, vor trebui să intre în sol, astfel încât sonda să nu sară înapoi în spațiu.
"Ultimul test a scos la iveala o defectiune evidenta a propulsorului, care urma sa dea un impuls descendent", a declarat Stefan Ulamek de la compania aeriana germana DLR.
"Deci, vom fi complet dependenți de harpoane, care pot pătrunde până la o adâncime de 2,5 metri", a spus Ulamek.
