Navele spațiale New Horizons ale NASA au efectuat o scurgere de motor pe 3 octombrie pentru a se pregăti pentru noul an al anului Object Belt Kuiper - 2014 MU69. Dispozitivul a efectuat cu succes o manevră de 3,5 minute, modificând ușor traiectoria și atingând o viteză de 2,1 m / s. El este așteptat să zboare în 2014 MU69 la 1 ianuarie 2019.
Stânga: Imagine compozită de navigație optică creată prin combinarea a 20 de cadre de la dispozitivul LORRI primit la 24 septembrie. Center: Ultima imagine Thule complexă de navigație optică după scăderea câmpului de fundal. Dreapta: o vedere mărită care arată proximitatea și locația obiectului.
La o distanță de 6,6 miliarde de km, 2014 MU69 va fi cel mai îndepărtat obiect vizitat de o navă spațială. Orizonturile noi au fost îndepărtate la 6,35 km de Pământ, când a efectuat o manevră de corectare a traiectoriei. A fost, de asemenea, prima manevră folosind imagini din New Horizons pentru a calcula locația navei spațiale în raport cu obiectul Kuiper Belt. Imaginea a fost obținută de către dispozitivul de avertizare timpurie LORRI. Echipa a dezvoltat o manevră pentru a schimba traiectoria, determinând direcția actuală a navei și țintă, după care a luat nava într-un interval viitor la o distanță de 3.500 km față de 2014 MU69. Imaginile recente de navigație au arătat că New Horizons se află la o distanță de 500 km față de poziția așteptată, ceea ce pare a fi un indicator minunat.
Dispozitivul va zbura rapid, iar suprafața lui 2014 MU69 va fi de 4 ori mai apropiată de punctul de zbor cu Pluto în iulie 2015. Prin urmare, timpul trebuie să fie extrem de precis. Imaginile ajută la determinarea poziției și a timpului de zbor, însă oamenii de știință sunt, de asemenea, forțați să se bazeze pe estimările anterioare privind localizarea și viteza 2014 MU69. Nava este la distanță de 112 milioane km de obiect.
