Credeți că în ultima vreme toate știrile sunt dedicate planetei pitic Pluto? Dar această mică lume nu este singurul loc din sistemul solar în care se întâmplă lucruri interesante.
Mai aproape de Soare, ascuns adânc în interiorul Curelei Asteroidului între orbitele lui Marte și Jupiter, există o altă planetă pitic: Ceres, unde NASA Dawn tocmai a descoperit ceva interesant.
Când misiunea Dawn se apropia de planeta pitic, ea a descoperit un fenomen ciudat: pete luminoase misterioase. Aceste locuri au fost amplasate în centrul numeroaselor cratere, printre care se afla și craterul "Occator". De la descoperirile lor, aceste trăsături ciudate au încurcat oamenii de știință și, deși există diferite teorii de origine, adevărata lor natură rămâne necunoscută.
Dar astăzi, potrivit lui Alexandra Vitze, oamenii de știință ai misiunii Dawn au anunțat o descoperire care poate explica aceste pete luminoase: se pare că ele formează o ceață.
"La prânz, când privești la un unghi ascuțit, poți vedea ceva ca ceața", a spus Christopher Russell, om de știință planetar la Universitatea din California, Los Angeles, și investigatorul principal al misiunii, Dawn. Potrivit lui Russell, care a vorbit la o întâlnire a NASA la Centrul de Cercetare Ames din Moffett Field, California, ceața acoperă aproximativ jumătate din crater și ajunge la maximum.
Până în prezent, oamenii de știință au sugerat că petele luminoase sunt o concentrație de minerale sau săruri. Sau pot fi depozite de gheață, ceea ce este o dovadă potențială a crivovolcanismului.
Nava spațiale nu a fost încă în măsură să analizeze în mod corespunzător aceste locuri, dar descoperirea de ceață peste crater, în care sunt localizate pete luminoase, indică o posibilă sublimare a gheții de apă.
În 2014, telescopul spațial în infraroșu Herschel, care nu funcționează acum, a găsit dovezi ale vaporilor de apă pe Ceres. Cu toate acestea, această descoperire nu a fost confirmată odată cu venirea lui Dawn. Dar descoperirea de ceață peste craterul "Occator" poate explica natura petelor luminoase misterioase și sursa potențială de vapori de apă evazivi.
