Fotografia prezintă o vedere laterală a ESA Solar Orbiter atunci când a intrat în camera de vid pentru testele cu vacuum termic la IABG (Ottobrunn, Germania).
Modelul navei spațiale a fost pregătit de contractorul general Airbus în Marea Britanie. Odată cu lansarea Solar Orbiter în 2020, va monitoriza Soarele și va măsura vântul solar la o distanță de 42 milioane km. Ca urmare, nava va primi de 13 ori mai multă încălzire decât sateliții de la Pământ (mai mult de 500 ° C).
Clădirea principală va fi protejată de lumina directă a soarelui cu un scut de căldură din titan cu mai multe straturi orientat către stea. Antena cu câștig ridicat (diametru - 1,1 m) va fi desfășurată din corpul navei spațiale pentru a transmite datele științifice înapoi pe Pământ în banda X cu lățime de bandă ridicată.
Culoarea neagră a antenei pare neobișnuită. Același strat protector la temperaturi ridicate a fost aplicat pe acesta în partea din față a ecranului de încălzire. Este capabil să păstreze proprietățile de culoare și de suprafață, în ciuda anilor de expunere la lumina soarelui nefiltrată și la razele ultraviolete. Antena cu câștig mare se află la capătul brațului manevrabil de 1 metru, permițând astfel Orbitorului Solar să mențină o conexiune de bandă largă de încredere pe Terra. Campania de testare a început cu o simulare a condițiilor în care va fi nava spațială atunci când se va manevra în orbita de lucru prin expansiunea Pământului și a Venusului.
În timpul perioadei de misiune de 99%, scutul termic va proteja Solar Orbiter, dar din cauza a zeci de manevre, lumina soarelui se va atinge de unul din panourile laterale. Prin urmare, este important să înțelegeți modul în care modelul reacționează la o temperatură de 120-150 ° C.
Inginerii nu au conectat panourile solare și polul instrumentului în timpul testului. În această lună au fost integrate într-o navă spațială, după care proiectul va trece o serie de teste de compatibilitate mecanică și electromagnetică.
