Galaxia eliptică NGC 1600 este de 200 de milioane de ani-lumină distanță de noi. În imaginea telescopului Hubble, acesta este situat în centru. După un lung studiu, cercetătorii consideră că populațiile relative ale stelelor de diferite mase în clustere sunt afectate de distribuția vitezei.
Treptat, gazele și praful în nori moleculați de dimensiuni mari se îmbină datorită influenței gravitației și a stelelor formate. Dar detaliile procesului nu sunt complet clare. De exemplu, cel mai important factor este masa stelară, care va afecta și evoluția unui obiect. Dar oamenii de stiinta nu inteleg ce anume determina exact masa. Funcția de masă inițială (PFM) descrie distribuția maselor stelare într-un grup mare și acum se bazează pe o revizuire medie a stelelor Calei Lactee.
PFM observat are un număr relativ mic de stele masive, dar multe asemănătoare soarelui. Există chiar și mai multe stele cu o mase mică, dar este dificil să se creeze statistici exacte, deoarece sunt slabe și nu sunt întotdeauna afișate în recenzii. Cercetătorii iau în considerare, de asemenea, baza teoretică a PFM pentru a transfera imaginea galaxiei noastre în întreg spațiul. De exemplu, numărul relativ de elemente (metalicitate) într-un nor care se prăbușește a fost sugerat ca fiind unul dintre modurile de a schimba PFM. De mult timp, toată lumea a crezut în versatilitatea PFM, dar abia recent a fost posibilă testarea acestei presupuneri datorită instrumentelor sensibile. Stelele diferitelor mase sunt dotate cu atmosfere care demonstrează diferite trăsături spectrale. Prin urmare, spectroscopia unui cluster îndepărtat nu poate rezolva obiecte individuale, ci poate deduce proporțiile de stele ale diferitelor mase.
Telescopul Observatorului Keck și spectrometrul acestuia au fost utilizate pentru analiză. Contrar așteptărilor, cercetătorii spun că metalicitatea nu este principalul vinovat pentru schimbare. Dar acum, în primul rând devine indicatorul de viteză al materialului din grupurile de stele. Acest lucru sugerează că va fi necesar să se schimbe baza teoretică pentru studiul MFP.
