Primul "fulleren" din anii 1970. a găsit Harry Kroto, pentru care a primit Premiul Nobel pentru Chimie. Recent, acest compus a fost observat în vânturile stelare ale giganților roșii în mediul interstelar.
Fullerenele sunt antioxidanți puternici utilizați în preparatele antivirale. În particular, s-au găsit compuși cu proprietăți anti-HIV. Ele sunt, de asemenea, utilizate ca semiconductori pentru supraconductori la temperaturi ridicate. Acum sunt sintetizate în cantități apropiate de grame.
Una dintre cele mai comune metode de producție este un electrod de grafit. Oamenii de știință cred că în condiții de vid scăzut cu densitate scăzută, fullerenele se formează prin alte metode cunoscute până acum. Un grup de astronomi studiază fullerenele în mediul interstelar. Cel mai apropiat nori interstelari, cu o conexiune confirmata, se afla la 1000 de ani lumina de Pamant. Spectrele electromagnetice ale 19 stele îndepărtate au fost monitorizate în Telescopul Foarte Mare (Chile). Cercetătorii au observat fullerenele, care au lăsat linii de absorbție clare la frecvențe specifice.
Frecvențele sunt cunoscute, dar dificultatea constă în procesul de separare a spectrului mediului interstelar de spectrul stelar. Puteți obține linii de fullerene, scăzând spectrele stelare de cele existente, dar acesta este un proces complex. Este necesar să se compare norii cu fullerenă și fără ei, pentru a descoperi anumiți parametri care contribuie la formarea unor astfel de molecule.
