Acum mai bine de zece ani, orbitorul Mars Global Surveyor de la NASA a trimis fotografii uluitoare ale ravenelor pe Pământ, care păreau la fel de asemănătoare cu ravenele Pământului distruse de Pământ, care dădea speranța că Marte ar fi fost odată potrivită pentru viață.
Dar aparențele pot fi înșelătoare.
Un nou studiu arată că râurile marțiene au fost mai degrabă tăiate de dioxidul de carbon înghețat decât de apă.
"Când explorăm alte lumi, trebuie să acceptăm faptul că procesele geologice nefamiliare pot avea loc acolo", a spus omul de știință planetar Colin Dundas de la Studiul geologic american din Flagstaff, Arizona.
Ravoalele formate pe versanții munților din latitudinile mijlocii ale planetei au fost un adevărat puzzle, pentru că Marte modern este prea rece pentru a menține suficientă apă necesară pentru a forma aceste trăsături.
Râurile sunt relativ tinere, doar câteva milioane de ani. Chiar mai interesant este faptul că seria repetată de imagini realizată de Mars Global Surveyor arată că unele dintre râuri au fost formate în zilele noastre. Doi cercetători francezi consideră că au reușit să răspundă la această întrebare: schimbările sezoniere de presiune în buzunarele de gheață uscată prins sub suprafața planetei provoacă o erupție periodică, perturbând integritatea regolitului și provocând alunecări de teren.
Teoria nu este nouă, dar Cedric Pilgoret și Francois Forgett de la Universitatea din Paris-Sud și Universitatea Pierre și Maria Cur din Paris au elaborat această idee cu câteva cifre exacte.
Noul model de calculator calculează schimbările sezoniere și efectele asupra stratului inferior al regolitului, un strat de gheață de dioxid de carbon și gaz de dioxid de carbon, care este situat deasupra. Modelarea poate lua în considerare diferitele latitudini, pante și alți parametri.
Oamenii de știință au descoperit că majoritatea râurilor ar fi putut fi formate ca urmare a unui proces care nu necesită apă lichidă.
"Procesele asociate cu gheața uscată par să fi jucat un rol mai important în evoluția terenului marțian decât sa crezut anterior", au concluzionat cercetători într-un studiu publicat săptămâna aceasta în revista Nature Geoscience.
"Rolul apei lichide în gulling ar trebui revizuit", au spus ei.
