Pulsar este închis într-un balon supernova.
Centrul Tehnic ESA din Țările de Jos a început să utilizeze un ceasornic bazat pe pulsar. Sistemul PulChron măsoară trecerea timpului folosind impulsuri de milisecunde de la mai multe stele neutronice cu rotație rapidă.
Sistemul de măsurare funcționează de la sfârșitul lunii noiembrie și se bazează pe observațiile actuale din 5 telescoape radio din întreaga Europă. Steaua neutronică este cea mai densă formă de materie observabilă din spațiu, formată din nucleul colaps al stelelor care explodează. Aceste obiecte acoperă doar zeci de kilometri în diametru, dar depășesc soarele în masă.
Un pulsar este un tip de stea cu neutron rotativ rapid, cu un câmp magnetic care eliberează razele de la poli. Rotația rămâne stabilă datorită densității extreme, prin urmare, se observă explozii regulate de la Pământ. PulChron își propune să demonstreze eficacitatea unei scări de timp bazate pe pulsar pentru generarea și monitorizarea timpului de navigație prin satelit în general și în timp al sistemului Galileo în special.
Ceasurile atomice din laboratorul de navigație ESTEC: în colțul din dreapta sunt ceasurile atomice din masca de hidrogen activ, care sunt cu un ordin de mărime mai precise decât masierele pasive de hidrogen la bordul fiecărui satelit Galileo. În stânga sunt afișate ceasuri suplimentare de cesiu, precum și un sistem de comparare a ceasurilor și a distribuției
Pe termen scurt, scala de timp bazată pe pulsare este de obicei considerată mai puțin stabilă decât un ceas atomic sau optic. Dar dacă vorbim despre o perioadă lungă de timp, este un concurent puternic. În plus, scara de timp a pulsarului funcționează independent de tehnologia ceasului atomic folosit. Adică, nu se bazează pe schimbarea între starea energiei atomice, ci pe rotația stelelor neutronice. PulChron primește grupuri de măsurare de la 5 telescoape radio din clasa de 100 de metri. Astfel, este posibil să urmăriți 18 de pulsari de înaltă precizie în cerul european pentru a stabili orice anomalii temporare și dovezi potențiale ale undelor gravitaționale. Aceste măsurători sunt folosite pentru a controla ieșirea ceasurilor atomice cu un maser de hidrogen activ.
Configurarea sistemului PulChron - setarea unui ceas atomic folosind impulsuri de o milisecundă de la pulsari cu rotație rapidă. Măsurătorile radio-telescopice sunt utilizate pentru a controla ieșirea ceasurilor atomice cu un maser cu hidrogen activ, cu echipamente bazate pe instrumentul de sincronizare și verificare geodezică ESA
Precizia PulChron este controlată cu o precizie de câteva miliarde de secundă, cu ajutorul Timpului universal coordonat al laboratorului ESA, care utilizează 3 senzori de masaj hidrogen atomic, în plus față de trei ceasuri de cesiu. Toate acestea permit obținerea unui semnal de sincronizare foarte stabil.
Astfel, este posibilă urmărirea abaterii treptate a timpului pulsar de la ora universal coordonată ESTEC. Prognozele indică o viteză de 200 trilioane de secundă pe zi.
