S-ar putea să vă gândiți că unul dintre locurile cele mai puțin probabile în care astronomii află ceva despre vechile supernove se află la baza oceanului. Dar oamenii de știință din cercetările noi au făcut asta.
Ei au trecut printr-o analiză amănunțită a sedimentului oceanic, particule mici formate în spațiul cosmic și așezate pe podeaua oceanului, blocând astfel secretele chimice ale proceselor Supernova, care altfel ar fi rămas un mister.
Un cercetător de frunte la Universitatea Națională australiană, Anton Wallner (Anton Wallner), a declarat: "O cantitate mică de resturi de la aceste explozii îndepărtate cad pe Pământ pe măsură ce trece prin galaxie. Am analizat praful galactic format în ultimii 25 de milioane de ani, care s-au stabilit în ocean și au descoperit că există mult mai puține elemente atât de grele precum uraniul și plutoniul decât ne-am fi așteptat ".
Supernovele sunt explozii puternice care apar într-un moment în care stelele mari se apropie de sfârșitul vieții lor. Când apar aceste incidente puternice, se formează multe elemente, inclusiv cele care sunt atât de importante pentru dezvoltarea vieții - de exemplu, fier, potasiu și iod.
Cu toate acestea, așa cum se precizează într-un comunicat de presă al ANU, pot fi create elemente mai grele (de exemplu, plumb, aur), precum și elemente radioactive (de exemplu, uraniu și plutoniu). Dar, în același timp, se pare că procesele de formare a celor mai grele elemente contravin teoriei existente a astrofizicii. Wallner și echipa sa au studiat probele de sedimente de fund dintr-o regiune stabilă a podelei Oceanului Pacific. Cu toate acestea, la măsurarea cantității de plutoniu-244 în sediment, un izotop radioactiv produs de Supernovae, au găsit ceva ciudat în rezultatele lor - cantitatea de plutoniu-244 aici a fost de 100 de ori mai mică decât se aștepta.
Timpul de înjumătățire al plutoniului-244 este de 81 de milioane de ani, făcându-l un excelent indicator al numărului de supernove care au explodat în apropiere în cea mai recentă istorie a galaxiei. Wollner a spus: "Se pare că orice plutoniu -244 pe care l-am găsit pe Pământ ar fi trebuit să fie creat în timpul exploziilor recente - câteva sute de milioane de ani".
Dar faptul că există mai puține depozite recente ale celor mai grele elemente, în ciuda faptului că, așa cum știm, Supernovae a explodat în continuare, ne permite să presupunem că un alt mecanism este responsabil pentru formarea plutoniului-244 și a elementelor similare.
"În cele din urmă, se pare că aceste elemente grele nu au putut fi formate într-o Supernova standard", a concluzionat Wollner. "Poate că au fost necesare explozii mai rare și mai puternice, cum ar fi fuziunea a două stele neutronice, pentru a forma".
Acest studiu a fost publicat în Nature Communications.
