Această blob albastră fuzzy este cea mai îndepărtată galaxie găsită de pe Pământ.
Galaxia EGS-zs8-1 se află la o distanță de 13,1 miliarde de ani lumină de Pământ - cea mai mare distanță măsurată vreodată între Pământ și o altă galaxie.
Oamenii de știință cred că vârsta Universului este de 13,8 miliarde de ani, astfel încât galaxia EGS-zs8-1 este una dintre primele galaxii formate în spațiu. Cercetările ulterioare ne vor ajuta să înțelegem cum aceste galaxii timpurii au ajutat la formarea elementelor grele care sunt necesare pentru a construi diversitatea vieții și a peisajelor pe care le vedem astăzi pe Pământ.
EGS-zs8-1 este unul dintre primele obiecte observate în această regiune, care se află la o distanță de 13 miliarde de ani lumină de Pământ. Autorii noului studiu spun că alte galaxii, probabil, se află la distanțe egale sau chiar mai îndepărtate de Pământ, dar sunt prea slabe pentru oamenii de știință să măsoare distanța exactă față de ei.
"Avem multe surse pe care le putem observa de la Hubble, situate chiar mai departe decât EGS-zs8-1", a declarat Pascal Ash, cercetător la Universitatea Yale și principalul autor al noului studiu. Dar nu putem măsura distanța exactă față de ei. Pentru a măsura distanța dintre Pământ și un obiect spațial îndepărtat, astronomii măsoară adesea viteza de îndepărtare a acestor obiecte de pe Pământ. Universul se extinde, spațiul însuși crește ca un balon sau o bucată de pâine în cuptor. Astfel, obiectele din Univers se îndepărtează unul de celălalt, cum ar fi stafidele în aluat.
Pe măsură ce aceste obiecte se îndepărtează de pământ, lumina pe care o emită treptat se schimbă. Prin măsurarea gradului de deplasare, cunoscut sub numele de "redshift", astronomii pot măsura distanța. Cu cât este mai mare schimbarea roșie, cu atât mai multe obiecte sunt șterse. Galaxia EGS-zs8-1 are cea mai mare viteză roșie măsurată vreodată.
Galaxia EGS-zs8-1 a fost identificată inițial cu Telescopul Spațial Hubble și cu Telescopul Spațial Spritor Spațiu. Noua cercetare utilizează observațiile făcute cu instrumentul MOSFIRE, montat pe telescopul Keck Observatory de 10 metri în Hawaii.
Lumina de la EGS-zs8-1 a acoperit o distanță de 13,1 miliarde de lumină, astfel încât lumina care arată EGS-zs8-1 este modul în care arăta acum 13,1 miliarde de ani. La acea vreme, universul avea doar 670 milioane de ani, sau aproximativ 5% din vârsta sa actuală de 13, 8 miliarde de ani. Primele stele au început să formeze aproximativ 200-300 milioane de ani lumină după Big Bang. Prin combinarea observațiilor de la Keck, Spitzer și Hubble, cercetătorii spun că pot estima că vârsta stelelor în EGS-zs8-1 este între 100 și 300 de milioane de ani vechi. Dar este greu de înțeles cum EGS-zs8-1 este vechi în comparație cu alte galaxii situate la aceeași distanță de Pământ. Totuși, este una dintre cele mai vechi galaxii descoperite de oamenii de știință.
"De asemenea, observațiile noi arată că în EGS-zs8-1 stelele au fost formate de 80 de ori mai repede decât în Calea Lactee. În plus, această galaxie are deja 15% din masa Calei Lactee", a spus Ash într-o declarație a Universității Yale.
Culorile unice observate în EGS-zs8-1 și în alte galaxii timpurii folosind Telescopul Spitzer sporesc întrebări despre ce sa întâmplat în aceste condiții primitive. Conform declarației, aceste culori ar fi putut fi cauzate de formarea rapidă a unor stele tinere masive care au interacționat cu gazul primar din aceste galaxii. Ash a spus că studiul suplimentar al galaxiilor va ajuta la identificarea tipurilor și a numărului de elemente grele care au fost formate acolo.
Studiul a apărut online marți (5 mai) în jurnalul Astrophysical Journal Letters.
