Miercuri, nava Cassini a decis să se scufunde în zona dintre inel și Saturn, care nu fusese niciodată investigată. Joi, primul semnal de la dispozitiv ar trebui să sosească.
Cassini a pierdut contactul cu Pământul, devenind prima navă destinată să facă o manevră - un pasaj în decalajul dintre planetă și inele. Adevărul este că antena este îndreptată înainte pentru a proteja instrumentele științifice de particulele potențial periculoase din inele. Antena poate suporta pagube minore, cum ar fi bumps, lăsând găuri mici, și rămâne încă în stare excelentă.
"Trebuie doar să așteptăm", a spus Jim Green, directorul unității științifice planetare NASA. "Vom fi ignorați pentru câteva ore, până când Cassini ajunge la locul unde își transformă antena spre noi". Dacă totul merge bine, atunci unitatea va avea timp să finalizeze 21 de etape înainte de finalizarea sa în septembrie. Diferența dintre atmosfera lui Saturn și inelele este relativ îngustă - 1900 km.
"Echipa a trecut degetele si asculta semnalul de raspuns", a adaugat inginerul Joan Stupic.
Acesta este un instantaneu nedatat care arată Mimas (unul din lunile planetei), eclipsat de inele planetare.
Cassini a făcut o misiune în 1997 și a ajuns în 2004. Combustibilul a fost aproape în afara, astfel încât NASA sa aventurat pe această călătorie periculoasă, dar interesantă prin inele.
Imaginea din 12 martie 2006 arată satelitul Epimeteus și Titanul cu inelele A și F ascunse în smog.
Cadrul din 12 aprilie 2017, pe care Pământul și Luna (în centrul din stânga) sunt afișate ca puncte minuscule în spatele inelelor lui Saturn, cu o distanță de 1,4 miliarde de km.
