Telescoapele viitoare, cum ar fi James Webb (dreapta), vor putea să monitorizeze atmosfera lumilor îndepărtate pentru a găsi dovezi ale vieții. Pământul (din stânga sus) este dotat cu mai multe gaze atmosferice, care demonstrează viața (oxigen și ozon). Un nou studiu arată că pentru Pământul timpuriu (partea de jos din stânga) o combinație de exces de metan și dioxid de carbon va deveni un semn alternativ al vieții.
Odată cu activarea telescopului spațial, James Webb și alți giganți vor trebui să găsească noi strategii pentru găsirea vieții pe alte planete. Oamenii de știință de la Universitatea din Washington au arătat o abordare simplă care pare mult mai promițătoare decât detectarea oxigenului.
Ideea de a găsi oxigen este o metodă bună, deoarece nu puteți obține mult oxigen fără viață. Dar nu vă puteți baza doar pe acest criteriu. În plus, dacă există o altă viață, atunci nu există nicio certitudine că va produce oxigen. O astfel de biochimie poate fi rară deloc.
Noul studiu examinează istoria vieții pământești pentru a găsi timpuri în care atmosfera conținea un amestec de gaze care nu se aflau în echilibru și există doar în prezența organismelor vii. De fapt, producția de oxigen a început aproape recent. Astfel, oamenii de stiinta au identificat o noua combinatie de gaz - metan plus dioxid de carbon si minus monoxid de carbon. Este necesar să se găsească abundența metanului și a dioxidului de carbon în lume, unde există apă lichidă la suprafață și nu există monoxid de carbon. Analiza arată că această combinație ar fi o adevărată aluzie la viață.
Metanul este produs în diferite moduri: atacurile asteroizilor, repulsia de pe suprafața interioară a planetei, reacția rocilor și a apei. Sa dovedit că ar fi dificil să se creeze mult metan pe o planetă terestră stâncoasă fără prezența organismelor vii.
Dacă metanul și dioxidul de carbon se găsesc împreună (fără monoxid de carbon), atunci acest dezechilibru chimic vă va alerta asupra prezenței vieții. Atomii de carbon din cele două molecule acționează ca nivele opuse de oxidare.
De asemenea, toate nivelurile extreme de oxidare sunt dificil de trecut fără a produce monoxid de carbon, care nu se acumulează în atmosferă, unde există viață (absoarbe microbii). Oamenii de stiinta insista ca noua combinatie de gaze poate fi folosita pentru telescoapele de ultima generatie.
