Deși oamenii de știință au considerat mult timp oxigenul ca un semn al existenței vieții pe alte planete, cercetările noi sugerează că ele pot să se formeze fără ea.
Ce este necesar pentru a găsi o planetă la 63 de ani lumină de pe Pământ? Devin Powell a primit răspunsuri de la astronomii care au făcut asta.
Oxigenul poate fi un semn al vieții pe Pământ , dar acest lucru nu este neapărat cazul planetelor care orbitează în jurul altor stele. Cele mai recente cercetări arată convingător că interacțiunea dintre oxidul de titan și apa lichidă poate duce la apariția oxigenului în exoplanetă fără implicarea organismelor vii.
Desi oxigenul este inca unul dintre biomarkerii posibili, incepem sa cautam biomarkeri noi, spune Norio Narita de la Institutul National de Stiinte Naturale din Japonia. Narita a studiat rolul titanului sau dioxidului de titan în formarea oxigenului atmosferic al planetelor.
Oxigenul nu este egal cu viața
În ultimii ani, oamenii de știință au început să utilizeze Telescopul Spațial Hubble, deținut de NASA, pentru a explora atmosfera planetelor cu mult peste sistemul nostru. Lansarea apropiată a Telescopului spațial James Webb vă va permite să explorați și mai mult Universul. Pe lângă descrierea atmosferei acestor lumi, oamenii de știință speră să descopere dovezi ale vieții. Pe planetă, plantele eliberează oxigen în atmosferă prin fotosinteză. Dacă planetele din afara sistemului nostru solar conțin oxigen, acestea din urmă vor putea să se formeze ca un produs secundar al activității vitale, cred oamenii de știință.
Narita și echipa sa au început să studieze rolul radiației stelare în jurul stelelor ca ale noastre Sun. Ei au dezvăluit faptul că, dacă există suficient dioxid de titan pe suprafața planetei, acesta se va putea dizolva în apă lichidă, producând oxigen în atmosfera din jur.
Dioxidul de titan se găsește în mod natural în meteoriți și pe compusul lunii. Se formează în norul de praf în jurul stelelor masive mici și medii emergente, precum și din explozii supernova, care este comună pentru sistemele exoplanetare. Cantitatea de dioxid de titan pe suprafața planetelor și a Lunii depinde de numărul de coliziuni în care a participat fiecare corp ceresc.
Potrivit studiilor, planete precum Pământul, care orbitează în jurul stelelor ca Soarele, au nevoie de numai 0,55% dioxid de titan în rocile de pe suprafața planetei pentru a produce cât mai mult oxigen ca și pe Pământ. Planeta care are oceane și se învârte în jurul stelelor slabe are nevoie de trei procente de dioxid de titan la suprafață. Pentru comparație, cercetătorii au calculat că zona cu dioxid de titan activ pe Pământ ar trebui să fie mai mică de 97 de kilometri pătrați (250 de kilometri pătrați) sau aproximativ 0,000000005% din suprafață.
Captura pentru fotografie: Pe imaginea artistică a planetei HAT-P-11b, dimensiunea lui Neptun este văzută pe măsură ce trece în fața stelei sale. Astronomii au găsit apă în atmosfera acestei exoplanetă. Studii similare pot detecta oxigenul în atmosfera altor planete.
