Agențiile spațiale ale Europei se unesc! Săptămâna trecută, ESA, Centrul German de Aviație și Cosmonautică și Agenția Spațială Franceză CNES și-au unit forțele pentru a desfășura o campanie specială de zbor parabolic, dedicată în întregime experimentelor din domeniul științei vieții. În perioada 4 iunie - 7 iunie, au fost efectuate opt experimente la trei niveluri de gravitate parțială și un altul pentru o campanie de zbor parabolic.
În timpul zborurilor parabolice fără gravitate, echipele de cercetare sunt supuse unor vârfuri de 20 de secunde de greutate, în timpul cărora efectuează diverse teste (de la studiul vieții, al demonstrațiilor tehnologice și al fizicii materialelor). Ce se întâmplă cu acest grad de greutate?
Cercetătorii au avut ocazia unică de a efectua teste gravitaționale pe un sfert, jumătate și trei sferturi. Scopul este de a înțelege mai bine dependența biologică de gravitate. Viitorii coloniști vor petrece mult timp pe Marte și pe Lună, deci este important să fii conștient de nivelul de influență asupra corpului și de funcționare.
Un experiment a studiat efectele gravitației parțiale asupra funcției cerebrale. Analizele timpurii au arătat că expunerea pe termen scurt la microgravitate crește funcția neurocognitivă datorită creșterii fluxului sanguin către creier. Dar un zbor lung are un efect negativ. Un alt grup a expus rădăcinile unei plante tinere la doze de gravitate parțială și a controlat creșterea cu ajutorul laserului pentru a studia modul în care acestea ar putea rămâne "împământate" în absența gravitației. Plantele se adaptează rapid la lipsa de greutate, dar este important să înțelegem cum se întâmplă acest lucru la nivel celular.
Zborurile parabolice reprezintă una dintre modalitățile de a crea condiții de microgravitate pe Pământ. Dar cum o fac? Această manevră este adesea efectuată de A310 Zero-G. După o creștere accentuată la 50 de grade, piloții reduc forța de tracțiune și altitudinea pentru a scăpa de rezistența la aer și de a ridica. Aceasta stabilește planul pe o cale de zbor parabolică. Apoi cade peste partea superioară a parabolei, formând forța zero timp de 20 de secunde.
Pentru a atinge gravitatea parțială, setați un unghi mai mic. Manevra este repetată la fiecare 3 minute de 31 de ori pe zbor. ESA efectuează zboruri parabolice de două ori pe an pentru cercetarea în domeniul microgravitului.
