Satelitul TESS a primit acest instantaneu al Noriului Magellanic Mare (dreapta) și stelei strălucitoare R Golden Fish (stânga) pe data de 7 august 2018
Cel mai nou vânător planetar al NASA, TESS, oferă acum informații valoroase pentru a ajuta oamenii de știință să descopere și să exploreze noi exoplanetă (lumi din afara sistemului solar). O parte din datele din orbita spațială inițială include o imagine detaliată a cerului sudic, obținută de patru nave spațiale. Această primă lumină a prins multe stele și alte obiecte, inclusiv lumi necunoscute.
Satelitul TESS a extras imaginea folosind patru camere în timpul unei sesiuni de 30 de minute pe 7 august. Cele patru linii din imagine reprezintă golurile dintre detectoarele aparatului foto. Snapshots includ porțiuni de o duzină de constelații de la Capricorn la Painter, inclusiv nori Magellan. Punctul mic deasupra micului nori magellanic este clusterul globular NGC 104 (Tukan 47). Starurile Beta Crane și R Golden Fish sunt atât de strălucitoare încât saturau o întreagă coloană de pixeli pe detectoarele camerelor a doua și a patra.
Satelitul TESS a primit această bandă de stele și galaxii pe cerul sudic în perioada de 30 de minute pe 7 august 2018. Creat prin combinarea unei imagini din toate cele patru camere, aceasta este prima lumină a unui satelit care este folosit pentru a identifica planetele în jurul stelelor străine. Pe teritoriu puteți observa și nori Magellan și clustere globulare NGC 104 (47 Tucana). Cele mai strălucite stele sunt Beta Crane și R Golden Fish
Creat de Laboratorul Lincoln de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT), camerele de comandă controlează dungi mari de cer în căutare de tranzit. Acestea sunt evenimente în care planeta trece în fața stelei natale și determină o reducere regulată a luminozității. TESS va petrece 2 ani monitorizând 26 de astfel de sectoare (13 sectoare în sud și 13 în cerul de nord) timp de 27 de zile fiecare. Din acest motiv, va fi posibilă acoperirea a 85% din cer.
TESS transmite imagini la fiecare 13,7 zile, deoarece în aceste perioade satelitul este situat cel mai aproape de Pământ. Rețeaua spațială la sol a rețelei NASA primește și trimite date către Centrul de asistență pentru operațiuni MIT pentru evaluarea și analiza inițială. Procesarea completă a datelor are loc la Centrul de Cercetare Ames din Silicon Valley (California). Satelitul TESS se bazează pe moștenirea navei spațiale Kepler de la NASA, care utilizează și tranzituri pentru a căuta lumi. Testele țintă TESS sunt cu 30-300 de ani lumină distanță și 30-100 de ori mai luminoase decât sursele Kepler (300-3000 de ani-lumină). Luminozitatea țintelor TESS le face candidați ideali pentru cercetări ulterioare prin spectroscopie.
Telescopul spațial viitor al lui James Webb și alte observatoare de spațiu și sol vor folosi spectroscopia pentru a afla mai multe despre sursele TESS găsite, inclusiv compozițiile atmosferice, masele și densitatea. TESS are, de asemenea, un program TESS Guest Investigator, care permite comunității științifice mai largi să efectueze cercetări folosind satelit.
