Se pare că este imposibil să te uiți în interiorul stelei. Cu toate acestea, o echipă de oameni de știință de la Institutul Max Planck pentru Cercetarea sistemelor solare a reușit pentru prima dată să determine structura internă profundă a două stele pe baza vibrațiilor lor.
Soarele nostru, ca și cele mai multe stele, trăiește pulsații care se propagă de-a lungul interiorului ca valuri de sunet. Frecvențele acestor valuri sunt imprimate pe lumina stelelor și pot fi observate ulterior de către astronomii terestre. În același mod în care seismologii studiază structura planetară prin cutremure, astronomii determină proprietățile stelare prin pulsații.
Cele două stele studiate aparțin sistemului 16 Swan (A și B) și seamănă cu Soarele. Ele sunt la 70 de ani lumină distanță de noi, deci par a fi relativ luminoase și potrivite pentru analiză.
Pentru a crea un model al interiorului stelei, modelele evolutive stelare trebuie schimbate până când unul dintre ele se corelează cu spectrul specific observat. Dar pulsațiile în modelele teoretice diferă deseori de cele stelare. Deci, o parte din fizica stelară nu este încă dezvăluită. Prin urmare, cercetătorii au decis să utilizeze metoda inversă. Au dedus proprietățile locale ale regiunii stelare de frecvențele observate. Această metodă se bazează mai puțin pe ipotezele teoretice, însă necesită o măsurare precisă a datelor. Este, de asemenea, complex din punct de vedere matematic.
Folosind această metodă, oamenii de știință s-au scufundat în stele cu 500.000 km și au descoperit că viteza sunetului în regiunile centrale este mai mare decât arată modelele. În cazul Cygnus 16, aceste diferențe se explică prin erori în determinarea parametrilor stelari, dar în 16 Cygnus A nu au fost găsite motive evidente.
Poate, în timp ce anumite fenomene fizice nu sunt disponibile pentru noi, care ar trebui luate în considerare la elaborarea modelelor. Aceasta este doar prima analiză structurală. Oamenii de știință intenționează să testeze încă 10-20 de stele suplimentare folosind informații de la telescopul Kepler. Mai multe date vor fi disponibile cu viitoarele misiuni TESS și PLATO.
