Condițiile de pe cea mai mare lună a lui Saturn pot face Titanul cel mai bun loc în sistemul nostru solar pentru a testa idei despre diversitatea vieții în spațiu.
Luna viitoare, nava Cassini de la NASA va face pasajul 126 și final în jurul lui Titan, oferind oamenilor de știință o imagine excelentă a lumii active din punct de vedere geologic cu lacuri hidrocarbonate lichide, chimie atmosferică complexă și, probabil, chiar un ocean sărat prășit sub o crustă de gheață.
Dar întrebarea principală rămâne fără răspuns: dacă viața Titan (asemănătoare cu cea a pământului)?
"Combinația de materie organică și lichid sub formă de apă în oceanul subteran și metan / etan în lacurile și mările de suprafață indică faptul că Titan ar putea fi locul perfect pentru a testa ideile despre habitatul chimiei prebiotice și omniprezența diversității vieții în Univers" Sara Hearst, om de știință planetar la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore, într-un articol care va fi publicat în curând în Jurnalul de Studii Geografice.
Marimea lui Titan este aproximativ egală cu Mercur și este singurul corp din Sistemul Solar (cu excepția Pământului), a cărui atmosferă groasă permite existența unor corpuri lichide stabile de apă. Dar în loc de lac de apă, luna, care se hrănește cu ploi de hidrocarburi, este umplută cu metan lichid și molecule etan-organice, care pot fi blocurile de viață.
Titan este cel mai mare dintre cei 53 de sateliți ai lui Saturn . Acesta conține toate elementele vitale de bază: hidrogen, carbon, azot, oxigen, sulf și fosfor. Mai mult, are mai multe rezerve de hidrocarburi decât cantitatea totală de pe Pământ. Oamenii de știință cred că opacitatea constantă a lunii este analogă cu mediul chimic organic prebiotic al Pământului timpuriu. Așa că a fost scris în raportul NASA în 2015.
"Titan face posibilă căutarea de semnături de viață în multe tipuri de sisteme - o viață obișnuită pe o bază de apă, precum și un sistem biologic care se poate forma cu hidrocarburi ca solvent", a spus omul de știință planetar Elizabeth Skull de la Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea John Hopkins din Laurel, Maryland. .
Titanul poate fi un loc pentru experimente interesante cu privire la chimia organică cu structuri alternative. Așa spune cercetătorul planetar Britney Schmidt.
"Acesta este un obiect fantastic, pentru că aveți un proces sedimentar, ca pe Pământ, dar gheața este implicată", a spus ea. - "Organic în natură, dar nu neapărat biogen". Descoperirea lui Cassini a determinat oamenii de știință să plaseze Titan pe o listă tot mai mare de planete și sateliți ai sistemului solar care ar putea susține viața.
Observatorul NASA se concentrează mai mult pe Marte, dar agenția spațială a SUA a început să lucreze la o misiune de detectare a vieții pe lunca oceanului lui Jupiter Europa.
"Proliferarea lumii apei în sistemul nostru și în afara acestuia limitează înțelegerea noastră privind apariția mortalității și ne face să ne gândim la mediu", se spune într-un raport al NASA.
"Studiind Europa și lumile oceanice, încercăm să facem o revoluție în domeniul științei, și anume, să studiem modul în care funcționează biologia dincolo de Pământ", a adăugat astrobiologul Kevin Hand de la Laboratorul de mișcări de pasageri al NASA din Pasadena.
"Știm că fizica, chimia și geologia lucrează în afara pământului", a spus el. "Dar când vine vorba de cel de-al patrulea element fundamental, există încă un progres aici."
