Balonul științific este umplut cu heliu în deșertul din New Mexico pentru a fi trimis în stratosferă (10 octombrie 2015).
Compania, în pregătirea lansării misiunii umane pe planeta roșie, sa dezvoltat în plină desfășurare. Dar este foarte important să se prevină infecția cu microbii terestre. Prin urmare, petreceți o mulțime de teste pentru a afla nivelul lor de stabilitate. De asemenea, va ajuta la evitarea semnalelor false pozitive din organisme pe care le-am putea aduce cu noi. Acum, la NASA, fac totul pentru a înțelege dacă viața de pe Planeta Roșie a fost o dată.
În octombrie 2015, au decis să efectueze un experiment la o altitudine de 31 km deasupra suprafeței pământului. Pentru aceasta, a fost utilizat un balon mare cu probe experimentale. Rezultatele ar fi trebuit să demonstreze modul în care microbii se vor comporta la echipamentele spațiale destinate misiunilor marțiene. Situația simulată a demonstrat că majoritatea bacteriilor au murit din cauza radiațiilor ultraviolete.
Experimentul a fost condus de David J. Smith de la Centrul de Cercetare Ames din Silicon Valley. În acest scop, un microb robust a fost plasat într-un endospor protejat. Plasarea în condițiile brutale ale stratosferei ajută la recrearea suprafeței marțiene. Faptul este că ambele locuri creează același nivel de stres: frig și uscăciune, presiune scăzută și o doză puternică de radiații. Când probele au fost analizate, sa constatat că după 8 ore de atac 99, 999% din bacterii au murit. Oamenii de știință au examinat genele de supraviețuitori ai razelor ultraviolete și au găsit diferențe în ADN comparativ cu populația acelorași bacterii stocate în laboratoare. Se pare că, dacă unii microbi au supraviețuit călătoriei pe Marte, atunci ei se pot schimba genetic. Cu toate acestea, este important să se înțeleagă dacă aceste mutații pot afecta capacitatea bacteriilor de a supraviețui.
Vehicul experimental E-MIST, plutitor la 31 km deasupra suprafeței la bordul unui balon științific al NASA. Fiecare punct alb găzduiește bacteria Bacillus pumilus SAFR-032. Acesta este un microb rezistat, extras din magazinul de asamblare al navei spațiale.
"O altă problemă este că am testat doar o presiune pe acest zbor", spune Smith. "În viitor, va trebui să verificăm speciile mai avansate pentru a afla dacă totul se află și pe moarte rapid. De asemenea, trebuie să verificăm acei ascunși sub endospori și straturi de praf. Nu știm la ce să ne așteptăm.
