Stephen Hawking dorește ca omenirea să ajungă la stele.
Faimosul cosmolog, împreună cu un grup de oameni de știință și investitor miliardar Yuri Milner, a prezentat un proiect nou și ambițios în valoare de 100 milioane de dolari astăzi (12 aprilie). Se numește Breakthrough Starshot și își propune să creeze un prototip al unei nave spațiale automate ușoare, ușoare, autopropulsate, care ar putea vizita vedeta din apropiere Alpha Centauri după ce a călătorit în doar 20 de ani.
"Limita la care ne confruntam este un gol imens intre noi si vedetele, dar acum o putem depasi", a declarat Hawking astazi, intr-o conferinta de presa, la Observatorul One World.
"Cu raze de lumină, pânze ușoare și cele mai ușoare nave spațiale construite vreodată, putem lansa o misiune în Alpha Centauri într-o singură generație", a adăugat el. "Astăzi suntem hotărâți să facem acest salt mare în spațiu". Pentru că suntem oameni, iar natura noastră este să zboare. "
Navetele spațiale Starshot vor consta dintr-un cip, dimensiunea unei plăci, atașată unei pânze super-subțiri. Acest duet în pereche va fi lansat în spațiu la bordul navei-mamă, iar apoi prin autopropulsare va merge la stele cu ajutorul luminii laser transmise de la un obiect de înaltă altitudine de aici pe Pământ.
Milner a spus că o astfel de navă poate accelera la 20% din viteza luminii. Acest lucru este suficient pentru ao livra sistemului Alpha Centauri, care se află la 4, 37 ani lumină de la Pământ, la doar două decenii după lansare. (O sonda autopropulsata ar fi necesitat aproximativ 30.000 de ani intr-o asemenea calatorie.) - Noi o numim Nanocraft, spuse Milner. - Bara noastră de navigație interstelară.
"Nanocraft poate capta imagini ale posibilelor planete și alte date științifice și le poate trimite acasă printr-un fascicul de lumină", a adăugat Milner. "Dacă această misiune reușește, el ne va spune multe despre capabilitățile sale când se află lângă Alpha Centauri".
"Breakthrough Starshot se bazează pe tehnologia deja disponibilă sau care va fi disponibilă în viitorul apropiat", a declarat Milner, adăugând că toate lucrările sale se bazează pe date disponibile în mod liber.
Dezvoltarea și dovada funcționării tehnologiei Starshot necesită mult timp și bani. Trimiterea Nanocraft către Alpha Centauri va ajunge, probabil, la aceeași valoare ca cele mai mari experimente științifice existente astăzi, au spus membrii echipei.
Dar misiunile ulterioare ar trebui să fie mult mai ieftine, iar economiile de scară vor permite Nanocraft să lanseze mai multe bărci de pescuit pe un singur zbor pentru a opera și a spori acoperirea fotografică a sistemului țintă stelei. (Un chip in inima fiecarui nanocraft costa cam la fel ca un iPhone pentru productie).
Anunțul de astăzi cade la aniversarea a 55 de ani de la lansarea istorică a cosmonautului Yuri Gagarin în East-1 în 1961. Misiunea, care a deschis epoca zborului spațial echipat. Milner, care sa născut la Moscova, a spus că a fost numit după Gagarin. Astăzi este de asemenea cea de-a 35-a aniversare a primului zbor de navetă spațială NASA, STS-1, la bordul Columbiei. "Istoria umană este una dintre cele mai mari salturi", a spus Milner într-o declarație. Acum cincizeci de ani, Yuri Gagarin a devenit primul om care a intrat în spațiu. Astăzi ne pregătim pentru următorul mare salt - spre stele. "
Breakthrough Starshot include Hawking, Milner și Mark Zuckerberg, fondator și CEO al Facebook.
Nu este prima dată când Hawking și Milner lucrează împreună: Hawking a ajutat la eliberarea inițiativei lui Milner de 10 ani de a căuta semne de viață inteligentă numită Breakthrough Ascultați în iulie anul trecut. Acest proiect, anunțat ca cea mai puternică căutare a vieții extraterestre, va examina 1 milion de stele în Calea Lactee. Proiectul de 10 ani va scana cele mai apropiate 100 de galaxii în căutare de urme de viață inteligentă.
Milner, în același timp, finanțează și un proiect de Mesaj descoperitor, care va distribui un milion de dolari printre cei care vor scrie cele mai bune mesaje pentru a trimite străinilor o viață inteligentă.
