Nava spațiale Opportunity a primit o nouă rundă în viață după ce Planeta Roșie a prezentat mai multe surprize, sub forma unor vânturi puternice, curățând roverul.
Atunci când inginerii NASA au dezvoltat misiuni ale lui Mars rovers Spirit și Opportunity, au fost pesimiști cu privire la durata lor de viață. Din momentul aterizării în 2004, așa cum era de așteptat, roboții gemeni trebuiau să lucreze nu mai mult de 3 luni, iar cel mai mare pericol pe care au trebuit să îl confrunte era praful lipit de bateriile solare ale roverilor. Și praful a rămas cu adevărat.
Dar Marte nu ar fi fost Marte, dacă nu ar fi prezentat mai multe surprize.
Cu toate că furtunile de praf pot acoperi rapid întreaga planetă, vânturile puternice care se infiltrează pe suprafața sa pot elimina praful depus pe bateriile solare. Mai recent, o sursă de energie a fost observată la Opportunity rover după o altă "curățare" în martie, după care a existat o creștere cu 70% a puterii în comparație cu nivelul de putere la începutul acestui an. În prezent, specialiștii în misiune au făcut un autoportret al roverului. Conținutul de praf al panourilor solare din această fotografie nu este la fel de puternic ca oamenii de știință. Oportunitatea tocmai a experimentat a șasea iarnă de pe Marte și, după ultimul "curățenie", panourile sale solare pot părea mai curate decât după prima iarnă.
Sora lui, Duhul lui Mars Rover, nu era la fel de stabilă ca Opportunity. Cu toate acestea, nu au fost furtuni de praf care au ucis nava spatiala cu sase roti. În 2010, NASA a încetat să încerce să contacteze Spiritul după ce roverul a fost blocat într-o capcană de nisip din craterul Gusev. Astfel, Opportunity continuă să facă descoperiri amețitoare, stând pe marginea craterului Endeavour și dezvăluind noi secrete ale mediului Marte. Și se pare că Marte îl ajută cu fiecare nouă rafală de vânt.
