Observând capacul de gheață de la polul sudic al planetei Marte, nava spațială europeană a surprins o imagine uimitoare: buclele roșii înghețate în gheața marțiană, cum ar fi scorțișoara de stropire cu lapte spumos pe o pălărie luxoasă de cappuccino.
Imaginea obținută cu ajutorul Mars Express de către personalul Agenției Spațiale Europene în 2012 a fost reorganizată de Bill Dunford și publicată în ediția corporativă a ESA.
Polul sud al Marte este acoperit cu un capac de gheață, care este deplasat la 150 de kilometri de polul geografic al planetei. Acest lucru nu permite poziționarea capacului de gheață, care nu dispare pe tot parcursul anului (totuși, în timpul iernii, grosimea acestuia este minimă). Acest lucru se datorează și faptului că craterele adânci de pe suprafața planetei acționează ca pâlnie pentru cele mai puternice vânturi care suflă spre polul sudic și creează o combinație de sisteme de presiune ridicată și joasă. Dioxidul de carbon din capacul polar se sublimizează la diferite viteze și presiuni diferite, ceea ce determină curbura structurii sale. În ciuda faptului că buclele de dioxid de carbon, gheața de apă și regolitul roșu par a fi netede, de fapt, peisajul de gheață constă într-o combinație de vârfuri, văi și câmpii plane.
Ne putem imagina cum, în viitorul îndepărtat, când omenirea pune piciorul pe suprafața planetei Marte, ghețarii planetei vor deveni resurse extrem de solicitate. La urma urmei, aceasta nu este doar o sursă neprețuită de apă și combustibil, ci și de capsule climatice. Întreaga istorie a climei pe Marte a fost înregistrată în straturi de peisaj. Prin explorarea lor, puteți obține informații complete despre climatul plantei roșii și despre potențialul său pentru viața umană.
