O observație neobișnuită recentă în matricea VLBA a inclus studiul efectelor undelor radio de la o galaxie radio îndepărtată. În acest moment, asteroidul sistemului solar a trecut în fața unei galaxii îndepărtate, ceea ce a făcut posibilă determinarea dimensiunii sale și perfecționarea datelor privind forma și calea orbitală.
Când asteroidul a zburat în fața galaxiei, undele radio ale acestuia din urmă au fost ușor curbate în jurul marginilor obiectului în timpul procesului de difracție. La contact, valurile au produs un model circular de valuri mai puternice și mai slabe, care au oferit oamenilor de știință informații utile despre rocă cosmică. Asteroid Palma trăiește în principala centură de asteroizi între Marte și Jupiter. În 1893, a fost găsit de astronomul francez Auguste Charlois, iar orbita durează 5,59 ani.
Undele radio de la o galaxie îndepărtată s-au dovedit a fi blocate din vedere de un asteroid care zbura prin sistemul nostru. Dar difracția a curbat valurile din jurul obiectului și a format un model de cercuri întunecate și luminoase. Aceasta a permis determinarea dimensiunii, formei și orbitei asteroidului
15 mai 2017, Palma a închis undele radio ale galaxiei 0141 + 268, care au format o umbră care a străbătut suprafața Pământului la o viteză de 32 de mile pe secundă. Oamenii de stiinta au folosit antenele VLBA pentru a captura un eveniment uluitor de ocluzie. Analiza ulterioară a oferit o descriere a naturii asteroidului, al cărui diametru este de 192 km. De obicei, asteroizii îndepărtați sunt înregistrați în timp ce trec în fața stelelor, ceea ce reduce nivelul luminozității. Dar revizuirea VLBA poate fi considerată unică, deoarece permite modificarea cantității cu care vârfurile de undă s-au schimbat în timpul difracției (schimbare de fază). Datorită acestui fapt, a fost posibilă numai limitarea formei palmei cu o singură dimensiune scurtă. Este important ca noua analiză să contribuie la îmbunătățirea caracteristicilor anterioare și să determine cu exactitate calea orbitală.
În ultimii 120 de ani, poziția Palm a fost măsurată de peste 1600 de ori, dar doar o singură privire a VLBA a redus incertitudinea de 10 ori. Studiul de caz demonstrează abilitățile uimitoare ale matricei, precum și fiabilitatea și relevanța unei astfel de metode de observare.
