Eliberarea gazelor prin sublimare (trecerea gheții într-o stare gazoasă fără stadiul de apă) este procesul determinant pentru comete. Cu toate acestea, un nou studiu arată că alunecările periodice și avalanșe (epuizarea în masă) pot deveni o cauză care menține activitatea cometară pe o perioadă lungă de timp.
Gazele degajate extrag praful din cometă, formând un nor de praf, care poate fi observat de pe Pământ. Mai mult, evenimentele de eliberare a gazului pot schimba starea de rotație a unui obiect. Dar, cu sublimarea gheții, procesul ar trebui să se oprească, fixând un strat de praf pe suprafață, izolând resturile de gheață rămase. De aceea, de mult timp, a rămas necunoscut cum reușesc cometa să mențină activitatea.
Oamenii de știință cred că alunecările de teren și alunecările de teren pot elibera gheața îngropată, permițând cometa să activeze procesul de sublimare. Dar epuizarea în masă a lungul timpului duce la netezirea formărilor (munți, roci, înălțimi) pe suprafața cometară, ceea ce reduce numărul și frecvența evenimentelor de epuizare a maselor (alunecări de teren).
Secvența de imagini demonstrează diferite tipuri de alunecări de teren pe cometa 67 / Churyumov-Gerasimenko. Primul cadru este o fisură înainte de cădere (10 iulie 2015). Imaginile din 15 iulie și 26 decembrie prezintă un material inițial viu care a apărut în timpul colapsului stâncii. Nivelul de luminozitate la 26 a fost redus cu 50%, ceea ce se explică prin sublimarea majorității gheții de apă deschise. Imaginile din 2016 arată diferite tipuri de noi vârfuri de stâncă. Până în august, cei mai mulți dintre ei s-au întors la luminozitatea medie a cometei. Săgețile indică localizarea decalajului și a gheții de apă deschise Cercetătorii au creat două noi modele pentru a studia activitatea cometă în două moduri. Primul se bazează pe observațiile terestre ale curbelor luminoase cometare și ale ratelor de sublimare a gazului. Cel de-al doilea a analizat cum preselează gazele de pe suprafața cometei. Este important ca aceste modele să fie în acord între ele, deoarece descriu un fenomen.
Atunci când sa comparat, sa dovedit că modelele sunt capabile să convină numai dacă elementele de sublimare apar din elementele predispuse la colaps. Asta este, alunecările de teren și avalanșe sunt cruciale, care permit cometa să-și mențină activitatea. În plus, acest proces asigură, de asemenea, reactivarea cometelor de dormit. Dacă o schimbare a stării de rotație sau a altor procese poate duce la epuizarea în masă, atunci gheața eliberată va declanșa o activitate de sublimare puternică.
Există, de exemplu, presupunerea că cometa Enke a rămas în majoritatea timpului într-o stare de dormit. Dar un mecanism serios de colaps a declanșat procesul de "trezire" și a prezentat obiectul observat acum. Cometa are nevoie de studii detaliate, deoarece ar putea juca un rol important în formarea sistemului solar.
