Se pare că furtunile devin tot mai mari, dar instrumentele care le vizează sunt în mod evident descrescătoare. NASA testează sateliți de dimensiuni mici pentru cutii de pantofi pentru a monitoriza furtunile globale. Satelitul RainCube arată destul de mic, transmite semnale radar în furtună pentru a înțelege mai bine vremea.
Folosind Laboratorul de propulsie Jet RainCube, NASA dorește să testeze tehnologia de cercetare rapidă, cu costuri reduse. Ideea este că mini-sateliții care se află în "turme" sunt capabili să ofere viziuni mai frecvente în timp real în timpul furtunilor, urmărind mișcările de ploaie, zăpadă, grindină etc.
RainCube cântărește aproximativ 12 kg. Antena este formata ca o umbrela si acopera 50 cm. Transmite semnale radar specializate pe straturile de cortina. Se luptă cu picăturile de ploaie și trimite un instantaneu din interiorul evenimentului. Sistemele radar sunt de obicei mari, dar inginerii au reușit să reducă dimensiunea și greutatea pentru a se potrivi cu parametrii CubeSat. Dimensiunile mai mici asigură un consum redus de energie. NASA a lansat primul RainCube cu ISS în iulie pentru o misiune de testare de două luni. Pe 25 septembrie, agenția a raportat că a primit cu succes primele fotografii ale furtunii asupra Mexicului în luna august. În septembrie, au capturat, de asemenea, primele efecte de la uraganul Florența. Acești sateliți vor fi o completare importantă a studiilor meteorologice, deoarece oferă o imagine de ansamblu mai cuprinzătoare a ceea ce se întâmplă în interiorul furtunii. Aici se desfășoară principalele procese care creează furtuna, cum ar fi creșterea și decăderea.
