Oamenii de știință de la Universitatea din Cardiff consideră că poate exista o deficiență spațială în elementul chimic necesar pentru viață. Ei au căutat fosfor în Univers, deoarece acest element este asociat cu viața de pe Pământ. Dacă nu este în alte părți ale cosmosului, atunci ar putea exista dificultăți în apariția vieții extraterestre.
Fosforul este unul dintre cele 6 elemente chimice pe care depind organismul terestru și joacă un rol important în combinația de adenozin trifosfat, pe care celulele îl folosesc pentru a stoca și a transfera energie. Cercetătorii au început să acorde atenție surselor cosmice ale fosforului și au dezvăluit mai multe surprize. De exemplu, se formează în supernove, dar numărul nu coincide cu modelele de calculatoare.
Cercetătorii au folosit telescopul Herschel (Insulele Canare) pentru a urmări lumina infraroșie din fosfor și fier în Nebuloasa de Crab - o rămășiță a supernovei îndepărtată de noi de 6500 de ani lumină.
Imagine IR compusă (roșie), vizibilă (verde) și UV (violetă) a Nebulozei de Crab Acesta este al doilea studiu privind studiul fosforului. Primul a fost efectuat pe supernova Cassiope A, astfel încât s-ar putea compara două explozii stelare și să înțelegeți ce proporții de fosfor și fier emit. Primul element susține viața, iar al doilea este parte a părții principale a nucleului planetei noastre.
Primit doar prima parte a datelor. Dar ea arată că Nebuloasa de Crab este mult mai puțin fosfor decât Cassiopeia A. Poate că al doilea caz este rezultatul exploziei unei stele rare supermassive.
Rezultatele preliminare sugerează că materialul aruncat în spațiu poate varia foarte mult în compoziția chimică. Se pare că traseul de transfer al fosforului la planetele nou-născute pare extrem de periculos. Poate că elementele fosforice care au apărut în meteoriți ar putea fi suficient de reactive pentru a crea protobiomolecule.
Cercetatorii intentioneaza sa continue cercetarea pentru a stabili daca exista o lipsa de fosfor in alte supernove.
