Una din ultimele misiuni ale NASA a fost să aducă asteroidul cât mai aproape posibil. Suntem încântați să anunțăm că nava spațiale OSIRIS-REx sa confruntat cu sarcina și a oferit acum primele imagini ale asteroidului Bennu.
Pe 31 decembrie, nava a intrat în orbita asteroidului. Echipa a trebuit să creeze cu atenție o hartă detaliată a obiectului pentru a proiecta o cale sigură pentru sondă. Aceasta este o sarcină dificilă, pentru că Bennu este cea mai mică rocă cosmică care a devenit o orbită pentru un dispozitiv artificial.
Nava spațiale OSIRIS-REx, pe 17 ianuarie, a primit primele imagini ale polului sudic al lui Bennu
Cu toate acestea, manevra periculoasă a mers bine. OSIRIS-REx se rotește pe orbită la o distanță de numai 1,6 km deasupra suprafeței asteroidului, oferind o vedere a suprafeței stâncoase. Cercetătorii consideră că forma brută este explicată prin faptul că Bennu a ieșit din resturile grupate împreună. Imaginile prezentate aici au fost luate folosind NavCam - camera principală care ajută la gestionarea navei. Imagini din 17 ianuarie arată polul sud Bennu. Recent au publicat și o altă imagine a Polului Sud, luată în timpul pregătirii sondei pentru a ajunge pe orbită la o distanță de 12 km.
Navele spațiale OSIRIS-REx captează polul sudic al asteroidului Bennu înainte de a intra pe orbită în jurul acestuia.
Această fotografie a fost făcută de camera MapCam, care este considerată unul dintre instrumentele științifice și nu un navigator special. Scopul său principal este de a face o imagine a asteroidului în culoare și de a ajuta la alegerea locului de extracție a probelor (acesta va fi livrat pe Pământ și analizat).
Procesul de eșantionare va începe nu mai devreme de mijlocul anului 2020. Acest timp este suficient timp pentru a explora pe deplin Bennu și pentru a alege o locație sigură cu cele mai putine bolovani.
