Aproximativ în mijlocul cărții "Rise of the Rocket Girls", Natalia Holt citează povestile fascinante ale femeilor din anii 1960 care se luptă între a-și lua timp pentru îngrijirea nou-născuților și dorința de a continua să lucreze în Laboratorul de Propulsie Jet pentru a ajuta NASA să înceapă spațiul cosmic.
Unul a fost spus că femeile gravide nu ar putea fi un "motiv de asigurare" și a fost imediat demisă (ea a fost ulterior restaurată). Alta a decis să se întoarcă la lucru la doar șapte săptămâni după naștere. Din fericire, mama ei locuia în apropiere și putea să aibă grijă de băiat.
În epoca concediului de maternitate mic, când o mică minoritate (doar 25%) a femeilor cu copii mici a lucrat, femeile descrise în "Fetele de rachete" nu numai că par a fi pionierii sistemului solar. Ei au fost, de asemenea, pionieri ai unui climat mai tolerant pentru femei în domeniul științei de astăzi, deși mulți dintre ei încă mai spun că sunt necesare progrese suplimentare.
"Politica instituțională JPL (Laboratorul de Propulsie Jet - Laboratorul de Propulsie Jet al NASA) este esențială", a declarat Holt pentru Discovery News. Femeile care au lucrat la laboratorul Jet Propulsion în anii 1960 au fost în principal în domeniul "computerelor", unde angajații au planificat traiectoriile navelor spațiale și alte manevre complexe.
"Nu era vorba de munca de la 9 la 5 la masă, era vorba despre obținerea unui loc de muncă, ar putea veni devreme când aveau nevoie, să plece devreme și să-și ia copiii, și-au transformat orele de muncă în viața lor".
Holt, care este un nou venit în descrierea explorării spațiului, a venit pentru prima oară când a fost însărcinată în 2010. Ea și soțul ei au hotărât numele "Eleanor Francis" și au dat numele pentru a "asigura că nu era un ucigaș sau ceva de genul asta".
Holt a găsit profilul lui Elianora Francis Helin, un astronom american care a descoperit sau a descoperit în comun aproximativ 900 de asteroizi, precum și mai multe comete. Helin a lucrat timp de peste 30 de ani la Laboratorul de Propulsie Jet și la Institutul de Tehnologie din California.
Holt a spus că este "foarte surprinzător să găsească acest grup de femei și că se știe atât de puțin despre ei". Fotografiile de arhivă ale JPL au arătat că aceste femei stau la mese fără a arăta cine era, a spus Holt. Holt a început să monitorizeze activitatea tuturor computerelor și a spus că a avut noroc că mulți dintre ei erau încă în viață și că grupul era coeziv. Helene, din păcate, a murit cu un an înainte ca Holt să-și inițieze căutarea.
Paginile cărții Holt sunt pline de repere familiare pentru cei care citesc despre explorarea spațiului. Veți vedea numele lui Yuri Gagarin (primul om din spațiu) și astronauții lui Mercur, care au început explorarea umană americană a spațiului cosmic. Există, de asemenea, un mini-istoric al primelor sonde spațiale americane din seria Ranger, care au explorat grupurile Solar System, Moon, Mariner, care au studiat Mercur, Venus Voyager, care a trecut dincolo de sistemul solar, și chiar programul de navetă spațială, care a început să zboare în anii 1980. Dar ceea ce este mai puțin explorat în literatură și subliniat în cartea lui Holt sunt sacrificiile personale ale personalului JPL făcute pentru a ajuta NASA să exploreze sistemul solar. De asemenea, ea vorbește despre contribuția femeilor la misiunile cele mai recunoscute, cum ar fi Apollo 11. Chiar și una dintre cele mai fundamentale realizări - folosirea unei rachete în mai multe etape pentru a ajunge pe Lună - este înrădăcinată în munca femeilor, în special calculele pentru bara de protecție WAC (prima rachetă în două etape din lume ).
Holt îl laudă în special pe Barbara Paulson, o femeie remarcată în rapoartele oficiale ale "computerului" NASA, pentru asistența ei în domeniul cercetării. În timp ce Holt nu a reușit să găsească Paulson de 11 ori, 12 încercări au avut succes. "Fără o amintire dură, o atitudine fermă și atitudine binevoitoare, n-aș putea să scriu niciodată această carte", a spus ea. Cartea dezvăluie multe despre sacrificiile familiei acestor femei, cum au ajutat NASA să ajungă la stele, precum și despre contribuția lor pe termen lung la femeile care continuă să lucreze la JPL astăzi.
