Steaua vecină are șapte planete, dintre care trei pot fi locuite. Scanarea viitoare a TRAPPIST-1 va spune dacă există viață acolo.
O stea mică se află la 40 de ani lumină de la Pământ și are cel puțin șapte planete care au dimensiuni similare cu ale noastre. Trei dintre cele șapte sunt situate în zona locuită a stelei (condițiile permit apă lichidă).
"Pot avea apă lichidă și chiar viață", spune cercetătorul principal Michael Gillon de la Universitatea din Liege, Belgia.
Discovery a fost raportată miercuri în revista Nature, plasând planetele în orbita stea TRAPPIST-1 în partea superioară a listei de locuri în care trebuie căutată viața în afara sistemului solar.
"Am făcut un pas important în găsirea vieții extraterestre. Nu cred că mai devreme am avut planeta potrivită pentru potențialul de viață. Cu toate acestea, dacă vom vedea ceva similar cu planeta noastră, cu formele ei de viață și cu gazele, vom ști cu siguranță ", a declarat Amory Triaud, astronom de la Universitatea din Cambridge.
Scanarea planetelor pentru prezența metanului, a apei, a ozonului și a altor substanțe chimice legate de viață va fi disponibilă pentru noua generație de telescoape. Acest lucru se aplică și lui James Webb, care intenționează să lanseze anul viitor.
Oamenii de știință au raportat că anul trecut TRAPPIST-1 conținea trei planete pe orbită. Studiile ulterioare efectuate de telescoapele de la sol și telescopul cu infraroșu Spitzer de la NASA au scos la iveală cel puțin patru obiecte mai apropiate de orbita lor decât locația lui Mercur la Soare. "Va fi interesant dacă sunt mai mulți acolo", spune Trial.
În legătură cu un articol din natură, astronomul Ignas Snellen de la Observatorul Leiden din Țările de Jos a remarcat că, chiar dacă planetele sunt vedete fără viață, au timp să-l dezvolte.
"După câțiva miliarde de ani, soarele va rămâne fără combustibil, iar sistemul nostru va muri. Dar TRAPPIST-1 va fi în continuare o stea pentru copii. Arde hidrogen atât de încet încât va exista pentru încă 10 trilioane de ani, adică 700 de ori mai mare decât era modernă a Universului. Prin urmare, viața are încă timp ", scrie Snellen.
Datorită coincidenței fericite, toate planetele trec direct în fața TRAPPIST-1 în raport cu observatorul pământului. Studiind scufundările în lumina stelei (calea orbitelor planetelor), oamenii de știință au reușit să înțeleagă arhitectura sistemului.
O stea este cu 8% mai mare decât Soarele, deci planetele planetei sunt la fel de mari ca și Jupiter . TRAPPIST-1 este, de asemenea, inițial mai rece decât Soarele, ceea ce face proximitatea locuibilă a planetelor. Mai mult, este mai ușor pentru astronomi să le găsească și să le studieze.
Ultracoldurile pitice precum TRAPPIST-1 sunt destul de comune in galaxie. Acest lucru crește probabilitatea existenței multor planete de dimensiune Pământ.
