Cu ajutorul datelor noi furnizate de satelitul ESA Gaia, astronomii au actualizat studiul IC 4996 și împrejurimile sale. IC 4996 este un tânăr deschis care trăiește în constelația Cygnus. Acționează ca membru al asociației Swan OB1.
În ciuda numeroaselor recenzii, vârsta și distanța au rămas incerte. Unii cred că se află la o distanță de 5400 de ani lumină, în timp ce alții indică 2400 ani lumină. Vârsta variază între 6-9 milioane de ani.
Cluster deschis IC 4996
Pentru a elimina inexactitățile și pentru a pătrunde mai adânc în natura IC 4996, oamenii de știință au efectuat un nou studiu. În acest scop, au fost folosite telescopul de 1,8 metri TVT (Arizona) și informațiile din a doua ediție a lui Gaia (DR2), publicate în aprilie 2018. În DR2, există măsurători foarte precise, incluzând poziții pe cer, paralelaje și mișcări corecte pentru mai mult de 1 miliard de surse ale Calei Lactee. Analiza datelor Gaia a arătat că paralaxa pentru IC 4996 este 0,552, ceea ce corespunde unei distanțe de 6243 ani lumină. Și vârsta clusterelor a fost estimată la 8-10 milioane de ani. Distanța până la asociația Swan OB1 ajunge la 5483, ceea ce înseamnă că IC 4996 nu mai poate fi considerat membru. Cu toate acestea, cercetatorii au notat ca grupul este cel mai probabil dotat cu o origine comuna cu asociatia.
Oamenii de știință observă că au reușit, de asemenea, să găsească 72 de noi posibili membri ai clusterului din setul de date DR2.
