Înainte ca compania de spațiu privat Ilona Mask să poată folosi rachetele pentru a transporta astronauții NASA în 2018, va trebui să facă o mulțime de lucrări pregătitoare.
Lansarea cu succes a lui Falcon 9 în acest weekend va pune bazele pentru recuperarea de la un accident în toamna anului trecut.
Cu binecuvântarea Administrației Federale a Aviației, SpaceX a decis să se concentreze pe o soluție pe termen scurt pentru a rezolva problema incendiului la 1 septembrie.
Primul pas a fost modificarea procedurii de umplere. Compania lucrează la un nou proiect pentru containerele de heliu amplasate în interiorul rezervoarelor de combustibil pentru a menține presiunea.
NASA monitorizează îndeaproape evoluția SpaceX. Agenția Spațială din SUA a angajat o companie împreună cu Boeing să livreze astronauți la Stația Spațială Internațională până în 2018. De când navetele spațiale au fost retrase în 2011, Statele Unite erau complet dependente de Rusia pentru transportul echipajelor.
Planul de realimentare al SpaceX a fost discutat de Grupul consultativ pentru securitate al NASA. Compania răcește puternic combustibilul pentru rachete pentru ao face mai densă și pentru a pune mai mult în rezervoare. Rachetele au nevoie de putere suplimentară, deoarece nu livrează numai încărcături pe orbită, ci și vehicule terestre pe Pământ. Planurile ambițioase se bazează pe reutilizarea rachetelor, ceea ce reduce semnificativ costul zborului. Descărcarea criogenică imediat înainte de lansare o împiedică să fiarbă în timp ce racheta așteaptă o lansare. Scepticii spun că procedura "încărcată și zbura" creează un risc suplimentar, mai ales atunci când există persoane la bord. Problema este că calculul riscului este destul de dificil.
"În ciuda asamblării componentelor și a nivelului de testare, sistemul prezintă adesea comportament spontan. Suntem îngrijorați de faptul că orice calcul al riscurilor va fi incert ", a spus un grup consultativ într-un raport anual al NASA și al congresului.
"Vă recomandăm cu insistență să examinați cu atenție această problemă și să vă asigurați că orice decizie ia în considerare dacă riscul suplimentar justifică rezultatul. Decizia nu ar trebui să se facă din cauza factorilor secundari, cum ar fi programul și bugetul ", au adăugat anchetatorii.
NASA este deosebit de sensibilă la siguranța echipajului. În cursul unei istorii de 30 de ani, două echipaje au decedat din cauza unor defecțiuni cauzate de echipamente în mod neașteptat în sistemele de operare dovedite. Explozia din 1986 a modelului Challenger a avut loc datorită inelului de etanșare al rachetei purtătoare deteriorat la lansare. Inelul permite separarea gazelor fierbinți de rachetă. Dezastrul, în care au murit șapte persoane, sa produs la 73 de secunde de la început.
Cea de-a doua navetă Columbia sa prăbușit în timp ce a zburat prin atmosferă pentru aterizare în 2003. NASA nu știa că aripa stângă a navei spațiale a fost avariată cu 16 zile înainte, când o bucată de izolație de spumă a dimensiunii unei valize a căzut de la un rezervor de combustibil extern în timpul lansării. De asemenea, NASA nu știa că spuma ușoară a fost capabilă să străpungă o gaură într-un panou de aripă din compozite monolitice de carbon. Accidentul a provocat moartea a șapte persoane. "Trucul este de a asculta echipamentul și de a răspunde la problemele sale", a spus Michael Leinbach, fost director al lansării de navă, care a condus echipa care a studiat rămășițele din Columbia pentru a determina cauza.
"Câteva lansări reușite se pot relaxa", spune Leinbach. - "Este ușor să spun că trebuie să fii vigilent, dar nu este întotdeauna posibil. Și chiar mai greu dacă ego-ul va umbri cu bun simț și soluții inginerești. "
Scopul NASA este de a reduce șansele de a pierde până la 1 la 270. Acesta este de aproximativ trei ori mai bun decât riscul de a zbura de la navetă după upgrade. Principala amenințare provine din resturile potențiale orbitale.
SpaceX planifică un zbor de testare fără pilot al navelor spațiale de pasageri Dragon în noiembrie. Boeing se concentrează pe același test al lui CST-100 Starliner în iunie 2018.
