Agenția Spațială Americană a onorat, joi, memoria în cinstea celei de a 30-a aniversări a exploziei spațiale Challenger, cu obligația de a-și aminti astronauții morți, deoarece aceasta pune presiune asupra misiunii pe Marte.
La Centrul Spațial Kennedy din Florida, unde nava a pornit la 28 ianuarie 1986, cântăreții îmbrăcați în roșu și albastru au cântat cu voce tare Bannerul Star pentru mulțimea care a inclus rudele și prietenii celor șapte oameni uciși în acea zi.
"Echipajul Challenger va fi întotdeauna tânăr și nu va fi uitat", a declarat Bob Cabana, fostul astronaut și director al Centrului Spațial Kennedy.
"Încă ne motivează să cercetăm."
Ceremonia de plantare a florilor a fost planificată la Cimitirul Național Arlington din Virginia, deoarece NASA a comemorat, timp de mai mulți ani, 24 de cetățeni moarte ai Statelor Unite în catastrofe spațiale și teste de zbor.
"Când vom face o excursie pe Marte, ei vor fi cu noi. Respectul, dragostea și recunoștința noastră veșnică vor rămâne întotdeauna cu ei", a declarat administratorul NASA, Charles Bolden, fostul astronaut, într-o declarație. "În această zi solemnă, ne oprim în afacerile noastre obișnuite să ne amintim."
Șase astronauți de la NASA și Krista Makolif - care ar fi fost primul profesor în spațiu - au fost uciși într-un dezastru Challenger, când nava a explodat 73 de secunde după lansare.
"Motivul a fost eșecul motorului de pornire", - a spus la NASA.
Un alt accident major al navei a fost la 1 februarie 2003. Șapte persoane au murit la bordul navetei Columbia când sa spart în bucăți în timp ce aceasta a reintrat în atmosfera Pământului.
NASA a fost mai târziu informat că o bucată de spumă a ieșit din rezervorul extern de combustibil în timpul lansării și o gaură a apărut într-una din aripile navetei, ducând la un accident cu 16 minute înainte de aterizare.
Agenția Spațială din SUA a onorat, de asemenea, memoria a trei bărbați care au murit pe platforma de lansare Apollo 1 în timpul unui incendiu în 1967, înainte de primul zbor spre lună.
"Amintindu-mă de echipajele pe care le-am pierdut astăzi, îmi amintesc în special pe cel mai bun prieten al meu, Ed White, care a murit în focul lui Apollo 1", a declarat astronautul Buzz Aldrin, cel de-al doilea om care a pășit pe lună după astronautul american Neil Armstrong. Bolden și-a amintit, de asemenea, pierderea lui Mike Adams în 1967, care a murit pe avionul de rachetă hipersonic X-15 și alții care au murit în "zboruri de testare și cercetare în domeniul aviației de-a lungul istoriei noastre".
La scurt timp după preluarea mandatului, președintele american Barack Obama a anulat un program al NASA pentru a reveni pe Lună, spunând că a preferat să trimită resurse pentru cercetarea în spațiu și pentru misiunea umană pe Marte în anii 2030.
Programul de navetă spațială sa încheiat oficial în 2011, după trei decenii de livrare a astronauților de pe orbita Pământului.
Terminarea acestui program a părăsit Statele Unite fără fonduri pentru zborul uman din spațiu.
În acest moment, astronauții din lume călătoresc către Stația Spațială Internațională la bordul capsulei ruse Soyuz, în timp ce companiile private Boeing și SpaceX își pregătesc propriile nave spațiale pentru a fi utilizate în 2017 și mai departe, iar NASA sa concentrat asupra construirii lui Orion Deep Spațiu capsule.
