Un semnal puternic gamma a scăpat din nucleul unei galaxii masive și, poate, a descoperit o zonă compactă plină cu particule de materie întunecată.
Excesul de raze gama (arătat în galben-alb) din centrul M31 indică un incident neașteptat în regiunea centrală a galaxiei.
Ceva incredibil se întâmplă în centrul Andromedei - cea mai apropiată galaxie a Calei Lactee.
Folosind telescopul Fermi Space gama, astronomii au putut detecta o sursa puternica de radiatii gamma provenind de la Andromeda . Acesta poate fi începutul uneia dintre cele mai mari mistere din cosmologia modernă.
Emisiile de radiații gamma pot fi generate prin anihilarea particulelor de materie întunecată. Un semnal similar a fost detectat emanând din galaxia noastră.
Materia întunecată reprezintă aproape 85% din masa totală din Univers (și materia obișnuită - toate lucrurile vizibile - reprezintă 15% din toată materia). Dar, deoarece nu interacționează cu forța electromagnetică (adică cu lumina), nu o putem vedea direct. Cu toate acestea, este posibil să se detecteze indirect prin observarea efectelor gravitaționale ale materiei obișnuite pe scări galactice și cosmologice. Problema esențială este că nu știm cu ce avem de-a face. Dar noua observație Fermi va ajuta la aruncarea unei lumini.
Astrofiziciștii știu că galaxiile emit raze gamma, dar sosirea unui semnal de gamă atât de puternic din centrul Andromedei indică ceva grav.
"Credem că materia întunecată este concentrată în regiunile interioare ale galaxiilor, astfel că găsirea unui astfel de semnal compact este incredibil de uimitoare", a spus astrofizicianul Pierreick Martin de la Centrul Național pentru Cercetări Științifice și Institutul de Cercetări pentru Astrofizică și Planetologie din Toulouse (Franța).
Atunci când particulele întunecate ale materiei (cum ar fi particulele masive care interacționează slab, ipotetic slab) se ciocnesc, ele se anihilează, eliberând o explozie bruscă de energie. Apare ca raze gamma. Prin urmare, acolo unde Fermi observă zone intense de emisie de gama, aceasta poate indica locația unui nor dens de materie întunecată.
Poate exista o altă explicație. Cercetatorii noteaza ca un grup dens de pulsari poate genera, de asemenea, un semnal intens de radiatii gama. Dar Andromeda se află la 2,5 milioane de ani-lumină de la planeta noastră, deci nu există nici o modalitate de a găsi surse individuale ale pulsarului. Dar este de asemenea cunoscut faptul că Calea Lactee generează radiații gamma în nucleu. Prin urmare, cercetatorii spera sa compare semnalul Andromeda si galaxia noastra, pentru a intelege daca provine din pulsari sau din particule de materie care anihila in nucleele ambelor galaxii.
"Galaxia noastră este foarte asemănătoare cu cea a Andromedei, care o ajută să o studieze. Astfel, vom afla, de asemenea, mai multe despre Calea Lactee si despre formarea acesteia ", a declarat cercetatoarea Regina Caputo de la Centrul de zbor Goddard Space din Greenbelt, MD. "Este ca și cum ai trăi într-o lume în care nu există oglinzi. Dar aveți un gemeni, prin care puteți înțelege mai bine pe voi înșivă. "
