Teoria generală a relativității a devenit un punct important în înțelegerea legilor universale. Se spune că toate obiectele schimbă fizic țesutul spațial: cu cât corpul este mai masiv, cu atât impactul este mai remarcabil. Aceasta duce la faptul că calea de mișcare a luminii se îndoaie. Efectul a fost capturat pentru prima dată în 1919 în timpul unei eclipse solare. Meritul aparține lui Arthur Eddington.
Dar a trebuit să petrec o sută de ani în așteptare pentru a crea un telescop suficient de puternic capabil să calculeze microlensingul gravitațional. Și sa întâmplat cu o stea situată în afara sistemului nostru. Problema este că, chiar lângă obiectele mari, acest efect este atât de mic încât este aproape invizibil. Dar telescopul Hubble sa confruntat cu sarcina. Steaua centrală strălucitoare este un pitic alb Stein 2051B, la distanță de 17 ani lumină. În apropiere se află o stea mai mică, la distanță de 5000 de ani-lumină. Timp de doi ani de observații, oamenii de știință au stabilit un pitic de 8 ori, marcând calea sa în fața unei stele de fundal. Cu alinierea strânsă, forța gravitațională a piticelor înclină lumina unui obiect îndepărtat, creând aspectul de distanță pentru 2 milisecunde unghiulare. Pentru a înțelege cât de mică este această distanță, încercați să aflați o monedă situată la 2300 km.
