Planul cu Calea Lactee este plin de zone de formare a stelelor, dintre care unul este prezentat într-un instantaneu al Observatorului Spațiului Herschel. Camera de infrarosu a reusit sa observe o retea complexa de filamente de gaze si bule intunecate cu puncte luminoase unde noile stele vin la viata.
Zonele rece emite lumină la lungimi de undă mai lungi și sunt afișate în maro roșcat. Zonele cu incandescență cu nașterea intensă a stelelor - albastru și alb. Zonele caracterizate printr-o strălucire specială conțin un număr mare de stele masive.
Cercetătorii consideră că există o legătură între structura stea și cea filamentară. În cele mai dense filamente, gazul pierde stabilitatea și creează acumulări de material legat de gravitate. Dacă ar fi destul de dense, ele s-ar prăbuși și vor deveni locuri pentru nașterea de noi stele. Sondajele lui Herschel au arătat că complexitatea structurii asemănătoare firului este vizibilă în întreaga galaxie. La o distanță de 1500 de lumini de la Soare, filamentele par să fie aproximativ la fel în lățime (1/3 dintr-un an de lumină). Deci există un mecanism fizic comun de origine. Poate fi asociată cu natura turbulentă a noriilor de gaz interstelar.
Imaginea prezintă teritoriul Nebula Kiel (NGC 3372). Este îndepărtat de noi la 7500 de ani lumină și este considerat unul dintre cele mai mari nori de gaz și praf din Calea Lactee. Există, de asemenea, una dintre cele mai strălucite stele - Eta Carina.
Herschel, care funcționa în perioada 2009-2013, a reprezentat un telescop spațial care a observat cerul în intervalele spectrale infraroșii și submilimetri. Acest lucru a făcut posibilă urmărirea strălucirii stelelor ascunse în spatele prafului rece.
