Sondajul Celestial Digital al Sloan (SDSS) a arătat compoziția chimică a stelelor, extinderea în cazul în care produsele chimice sunt necesare pentru ca viața să apară.
Noi cercetări arată că astfel de elemente sunt mai concentrate în interiorul galaxiei decât în cea exterioară. Această constatare contribuie la o mai bună înțelegere a istoriei și evoluției galactice și a posibilei lor influențe asupra perspectivelor de formare a vieții.
"Este interesant faptul că elementele galaxiei interioare sunt foarte îmbogățite. Aceasta înseamnă că au avut miliarde de ani mai mult timp pentru a-și dezvolta viața. Problema este că operăm cu o singură versiune a originii vieții ", a declarat Sten Hasselquist, student la Universitatea de Stat din New Mexico.
"Cu cât e mai mult timp, cu atât mai interesant", a adăugat el.
Rezultatele prezentate la întâlnirea comunității astronomice americane din Grapevine (Texas) săptămâna trecută se bazează pe observarea în infraroșu a peste 150.000 de stele.
Harta prezintă stelele din partea interioară a galaxiei. Ele au concentrații mai mari ale celor șase elemente găsite în fiecare obiect viu - carbon, hidrogen, azot, oxigen, fosfor și sulf. Numele lor comun este CHOPS.
"Este incredibil, pentru că acum putem să se potrivească cu abundența tuturor elementelor de bază găsite în corpul uman cu sute de mii de stele", a declarat astronomul Jennifer Johnson de la Universitatea de Stat din Ohio. "Acest lucru ne permite să punem restricții asupra locului și momentului în care viața din galaxie avea elementele necesare dezvoltării. Acesta este un fel de zonă galactică temporară locuibilă. " Astronomii cred că toate elementele (cu excepția hidrogenului și a heliului) au fost sintetizate în interiorul stelelor cu elemente diferite formate în interiorul altor stele la diferite scări de timp.
"Putem folosi aceste informații pentru a descoperi istoricul chimic al evoluției unei populații stelare date", a declarat astronomul John Holtzman din New Mexico.
SDSS, în al 17-lea an de viață, a urmărit 35% din cer și a colectat date despre peste 4 milioane de obiecte astronomice. Deși este cunoscut pentru imaginile sale frumoase, din 2008 SDSS a devenit nu numai optică, ci și complet spectroscopică (colectând date despre strălucirea luminii la diferite lungimi de undă).
Un instrument modern de măsurare a chimiei stelar utilizează spectrograful APOGEE, care captează radiația infraroșie. Experimentul Galactic Evolution Experimentul Apache, un experiment de evoluție galactică, a instalat un telescop de 2,5 metri în New Mexico. Al doilea instrument este situat la Observatorul Las Campanas.
