Traseul orbital al lui Neptun ascunde un număr foarte mare de obiecte îndepărtate. Printre acestea se numără planetele pitic Pluto, Eris și Haumea, precum și 2014 MU69, în urma căruia nava spațiale New Horizons a zburat recent. Această zonă este numită centura Kuiper. Sau nu?
Cureaua Kuiper pornește la o distanță de 30 a. e. de la steaua sistemului solar și se extinde la 55 a. e. Pentru a înțelege numele, trebuie să vă aruncați în istoria descoperirii. În 1930, oamenii de știință au descoperit planeta Pluto, care a devenit imediat a noua planetă și numai în 2006 sa mutat în categoria planetelor pitic.
Cercetătorii au început să suspecteze că sistemul nostru nu se limitează la Pluto, iar obiecte mai îndepărtate pot fi situate în afara. Primul care a dezvoltat această idee a fost astronomul american Frederick Leonard.
Gerard Kuiper
În 1943, i sa alăturat lui Kenneth Edgeworth. El credea că în spatele lui Neptun ar putea fi obiecte primare rămase din timpul formării nebuloasei solare. De asemenea, el credea că din timp în timp, astfel de obiecte ar ieși din orbitele obișnuite și vor fi trimise sub forma de comete.
În 1951, Gerard Kuiper a început să dezvolte ipoteza. El a fost respins de ideea că, în stadiile incipiente ale dezvoltării sistemului nostru, s-ar fi format un disc stabil cu obiecte, dar nu a putut supraviețui până în ziua de azi. Teoria sa era eronată, pentru că în acele zile se credea că Pluto avea aceeași dimensiune ca și Pământul, ceea ce însemna că gravitatea ei ar trebui să disperseze obiectele din jur, apropiindu-le mai aproape de teritoriul norului Oort. După aceasta au apărut multe ipoteze diferite, însă centura Kuiper a fost deschisă oficial în 1992. Acest lucru a fost realizat de astronomul David Jewitt împreună cu studentul absolvent Jane Lou, care a reușit să găsească obiectul (15760) 1992 QB1, dovedind că aparține centurii.
Așadar, am acumulat o mulțime de nume cunoscute. Atunci cum să suni o centură? Numele cel mai des folosit este numele de bandă Kuiper, dar veți fi confundat dacă o utilizați. Numele oficial este "Edgeworth-Kuiper Belt." El a fost ales pentru a onora meritele celor doi oameni de știință.
Cu toate acestea, nu toți sunt de acord cu această alegere. De exemplu, astronomul Brian Marsden a crezut că nici unul dintre acești oameni de știință nu a avut nimic de-a face cu descoperirea, pentru că au descris o viziune complet diferită asupra teritoriului din spatele Neptunului. Ca descoperitor, îl numește pe Fred Whipple, care în 1964 a descris acest domeniu drept "o centură cometară".
Controversa continuă până în prezent. Este dificil să numești un anumit descoperitor al centurii. Pentru a reduce pasiunile, ele sugerează utilizarea termenului "obiecte trans-neptuniane" sau chiar "centură trans-Neptun". Întrebarea rămâne deschisă. Dar acum nu poți greși dacă folosești numele oficial - "Edgeworth-Kuiper belt".
