Indiferent de cât de mult timp telescopul spațial Hubble va fi în orbită, locul său în istorie este garantat. Începând cu cel de-al 25-lea an pe orbită, Hubble sa dovedit a fi unul dintre cele mai populare instrumente industriale și revoluționare din istorie. Dar ar fi putut trece scenariu complet diferit. Iată punctul nostru de vedere al istoriei complexe a lui Hubble.
Cu telescopul spațial Hubble, Discovery decolează de la platforma de lansare a Centrului Space Space 39A Kennedy. Transferul Columbia este pregătit pe un alt platformă de lansare. Mai târziu, Columbia și întregul său echipaj vor muri în timpul lansării din 2003 a NASA.
În ciuda întârzierii din cauza problemelor tehnice, a depășirii bugetului și apoi a pierderii Challenger-ului, Telescopul Spațial Hubble a mers în sfârșit pe orbita Pământului la bordul navetei Discovery pe 24 aprilie 1990.
Tehnicienii lucrează la oglinda principală a telescopului Hubble. Mai târziu, se va stabili că are un defect de fabricație.
Două luni după lansarea lui Hubble, inginerii și oamenii de știință au descoperit că oglinda principală de 94 inci a avut un defect care rezultă din producție. După acest incident asupra proiectului nori NASA atârnat.
Astronaut Story Musgrave, atașat de brațul robotizat al navetei, și Jeff Hoffman, localizat în portbagaj în acest moment, efectuează reparații Hubble în timpul primei misiuni de întreținere din 1993. În următorii 15 ani, NASA va trimite încă patru misiuni de servire pentru modernizarea și repararea telescopului.
După trei ani de pregătire, NASA stabilește o misiune de salvare în decembrie 1993 pentru a instala o nouă cameră și o optică corectivă printr-un telescop.
O vedere a galaxiei spirale M100 înainte și după astronauți instalează o optică corectivă.
A fost o vacanță de Crăciun ocupată, în timp ce inginerii au verificat cu atenție reparat Hubble, sperând pentru cele mai bune, dar temându-se de cel mai rău. La o conferință de presă la mijlocul lunii ianuarie, omul de știință Ed Weiler a raportat succesul. Senatorul Barbara Ann Mikulski, democrat din statul Maryland, care a condus apoi subcomisia financiară a Senatului care supraveghează NASA, a declarat că "problema cu Hubble a fost rezolvată.
Prima imagine Hubble de pe Deep Field prezintă galaxii îndepărtate, care sunt de 4 miliarde de ori mai slabe decât obiectele pe care ochiul uman le poate vedea. Imaginea a fost colectată de la sute de expuneri individuale efectuate în 10 zile consecutive în decembrie 1995. Obiectele albastre sunt vedete tinere sau grupuri de stele care sunt relativ apropiate, în timp ce obiectele roșcate sunt vechi grupări de stele.
Printre cele mai impresionante fotografii ale lui Hubble se numără și imaginea unui mic pat de cerul înstelat, care acoperă o suprafață mai mică de 1/30 diametrul lunii pline. Hubble Deep Field, lansat în 1996, prezintă o varietate uluitoare de aproape 3000 de galaxii, provocând teoria că galaxiile sunt doar "spirală" sau "eliptică".
Astronomii au făcut o altă imagine similară un an mai târziu pentru a-și verifica constatările. Ei au găsit nu numai o varietate de galaxii ale Universului, ci și un alt obiect misterios: un quasar. Aceste obiecte au devenit ulterior balize spatiale.
Imaginea lui Hubble Extreme Deep Field acoperă aproximativ 5.500 de galaxii, strălucirea căreia este de o miliardime din ceea ce poate vedea ochiul uman. Bazându-se pe imaginea lui Hubble Deep Field, astronomii au lansat în 2004 un nou proiect numit "Hubble Extreme Deep Field", care ar trebui implementat pe baza capacităților camerei avansate instalate în timpul misiunii de servire din 2002. Dar de data aceasta, Hubble și-a fixat ochii pe cele mai îndepărtate galaxii, care pot fi văzute în lumină vizibilă.
Hubble a reușit să surprindă noile obiecte din imaginea originală a câmpului Hubble Deep, datorită camerei apropiate cu infraroșu, care a putut vedea și mai îndepărtate galaxii.
Hubble se îndepărtează de navele spațiale reutilizabile Atlantis, pe care a fost finalizată cea de-a cincea și ultima misiune de serviciu în mai 2009.
Au trecut aproape șase ani de când ochiul uman a fost observat de Hul, cel puțin așa de îndeaproape. Când cerul este suficient de clar, telescopul poate fi vazut uneori plutind la amurg sau în cerul predawn.
În timpul ultimei misiuni de întreținere Hubble, astronauții au instalat un inel de andocare pe telescop, astfel încât în viitor nava spațială să poată acoperi cu telescopul și să o trimită în atmosferă pentru combustie. Cu mult înainte de acest eveniment, NASA intenționează să pună pe orbită succesorul lui Hubble: Telescopul spațial James Webb.
